第五百八三節 職責
天浩恍然大悟，微微點頭：「複製人專用的培養艙記憶灌輸器受損，無法使用？」
「是的。」暴民屍體僵硬的面孔毫無情緒：「我在培養艙里呆了很多年。不是我不想出去，而是根本就沒辦法出去。艙蓋從外面被鎖死了，必須通過電腦程序控制，在指定的時間才能開啟。一切都是以前的我設置，只是為了讓後來的，也就是現在的我……更好的活著。」
活著……
就這麼簡單？
看著紅光閃爍的攝像頭，天浩沉默不語。
他想起了當初寄生在「天浩」身上的那一刻————同樣的慌張和恐懼，生命真正是以「秒」為單位計算，就像身上捆著一個永遠不可能解開的定時炸彈，如果無法在倒計時結束前找到宿主，就只能化為一灘腥臭的蛋白質分解液。
「你被困在基地里，無法離開？」天浩仿佛在自問自答，其實是提問的同時，下意識想到了正確答案：「頻繁的地震摧毀了基地通道，但你還可以派出這麼多的改造生命體……讓我猜猜究竟發什麼了什麼？」
暴民屍體保持固定的恐怖姿勢，默默等待。
「應該有三種情況。」天浩的語速穩定，沒有像之前那樣夾雜著戒備和敵意：「第一種，你的培養艙出了狀況，你只能呆在艙里無法離開，但可以通過其它方法與中央電腦取得聯繫，進而控制暴民和改造生命生產車間，讓它們打開基地外部通道，向各部落要求貢品。」
「第二種，基地通道被徹底阻斷，你所在的內部區域與外部生產車間被隔開。你大量生產暴民是為了確保安全，同時要求部落進貢大批糧食，維持暴民的生存。」
「第三種，你只想維持現狀，所以基地對你來說是最好的選擇。」
暴民屍體機械地回答：「實際情況是第二種。你猜對了，我出不來，我被永遠困在這個地方。」
天浩微微皺起眉頭：「你控制的暴民很多，批量生產至少可以達到好幾千人的規模。就算沒有機械掘進裝置，只要有足夠的時間和耐心，就能挖出一條通道。」
「你不明白……呵呵，你不會明白的。」屍體喉間發出一陣令人毛骨悚然的乾笑，其實承載著遠在地下基地控制者的絕望與痛苦：「我已經說了，我不是我……我只是一個複製人。真正的我，早就已經死了。」
「我已經五十五歲了。」機械音里透出深重的悲愴：「我至今記得從培養艙里走出來的那一刻。光著身子，渾身上下濕漉漉的全是營養液。查看電腦記錄，才知道我在那裡沉睡了整整十一年。我的沉睡期比其它複製人更久，因為我的締造者，也就是上一個「我」，她對基因改造技術是個門外漢。」
天浩頗為感慨地插進話來，問：「她沒有對你實施記憶灌輸？」
「從基地最初遭遇毀滅性破壞的時候，記憶灌輸系統就嚴重受損。」暴民屍體解釋：「以通道為劃分，基地不同區域有著不同功能。我所在的內三區雖然也有仿生和複製培養系統，但無論供給資源還是設備都只是出於醫療目的，不像基地外一區，是真正的複製人生產車間所在地。那裡雖然同樣在地震中受訓，記憶灌輸器仍然保有百分之十一點四的運轉功能。」
「最初的你，可能認為擁有同樣記憶是另一種生命延續方式？」天浩不由得搖頭笑了，並非出於譏諷。
「我查過電腦資料，在過去的幾百年間，內三區電腦的記憶灌輸器更換了部分零件，主要功能恢復了百分之三點零九，但因為記憶承載傳輸系統的故障一直無法排除，記憶灌輸內容被迫大幅度縮減，只能達到設計部分的百分之零點五。」暴民屍體機械地說：「除了最基礎的邏輯思維和重要記憶，最初的那個「我」，很多東西已經不復存在。」
天浩對此深以為然：「所以後面的那些複製人給你留下了視屏錄像，以這種方式對你進行思維灌輸？」
屍體的回答除了語音機械，內容也同樣冰冷：「秦始皇想要長生不老，那是因為他坐在權力最頂端的位置。對我來說，長生不老有什麼好處？難道就是為了永遠待在這個封閉的空間，無法出去，卻又必須承擔著監控北方大陸的責任？」
「監控？」天浩重複了一遍這個詞。
「主要是天氣。」屍體的機械音聽起來有些自嘲：「這是我的任務……準確的說，應該是最初那個「我」的任務。部落人類是基因庫里最後的培養生命體，雖然經過改造，擁有很強的環境適應能力，可數量太少，而且占據南方大陸的白人數量太多了，他們掌握著更加先進的技術，鎖龍關的天然隔絕效果維持不了太久。」
天浩有些意外：「你……不，這個基地的監控範圍到底有多達？為什麼連大陸南方的情況也知道的這麼清楚？」
「最後一次詳細的情報傳輸是九百三十七年前。」暴民屍體回答：「既然你是休眠者，就應該明白現在的地球早已不是從前的模樣。板塊擠壓形成了鎖龍關，大地震和磁極變化導致地殼變動，簡單來說就是全世界幾乎所有的陸地都被擠在一起，另有少數露出海面的部分形成島嶼。根據電腦里最後的全球觀測記錄，現在的海域面積比文明時代縮小了百分之二十，這部分海水有些可能是進入了地下空間，有些在南北兩極形成巨大的冰山。」
天浩深深吸了口氣：「這種情況能維持多久？」
他並非無的放矢，大量海水消失，尤其是在兩極新出現的冰山，意味著在未來某個時候有可能溶化，
