楔子

    立夏之後，暴雨不斷，兩月未停，整個莊園都猶如籠罩在水簾之中。地面全是深深淺淺的積水，樹葉被沖洗的比平時更顯新翠，屋頂的琉璃瓦當也露出了原本鮮艷的黃綠色，給灰暗的天空增添了幾分色彩。

    夏侯虞穿著件玫瑰紅雙鶴菱形綺紋窄袖胡服，站在空曠的演武廳彎弓拉弦。

    寶相花織金腰帶把她的身姿勾勒的纖穠有度，高挑挺拔。

    「錚」的一聲，離弦的鵰翎箭電馳雷閃般直中紅心，入靶三分，尾羽亂顫。

    旁邊捧著描金箭壺的侍女阿好雙目如星子般閃爍著欽佩之色，說話的聲音都比往日多了三分的甜美：「長公主，您要不要歇一會？喝口茶？您已經連續射了十五支的箭了！」

    夏侯虞點了點頭，將手中的弓箭交給旁邊服侍的小僮。

    另一個侍女阿良忙指使著屋裡服侍的僕婦捧了帕子和熱茶過來。

    夏侯虞擦了手，喝了茶，一抬眼卻看見石訥走了進來。

    他是她的部曲首領。今年剛滿二十歲，身材修長，容顏俊美，舉止雅正，如果不是羯族血統讓他皮膚白得像上等的奶酪，在光線沉暗的演武廳里仿佛都發著光，令人側目，任誰看到他也會誤以為他是哪個世家的子弟，猜不到他是個連父親都不知道是誰的羯人。

    「長公主！」他恭敬地給夏侯虞行禮，道，「建平夫人走了！」

    建平夫人是當今太后馮氏的寡嫂，常年陪伴馮太后居住在顯陽宮，偶爾還會幫著馮太后應酬宗室高門的貴婦，管理後宮，深得馮太后和天子的信任，因此還被封為了夫人。

    今天一大清早的，她突然來求見夏侯虞。

    夏侯虞是武宗皇帝的嫡長女，生母文宣皇后又出自清河著姓鄭氏，出生即被封為「晉陵公主」，身份尊貴，身世顯赫。

    而馮氏不過是武宗皇帝的庶妃，家中原是賣草鞋的，因夏侯虞的胞弟孝宗皇帝病逝，沒有留下子嗣，兄終弟及，兒子被選為當今天子才被尊為太后的。馮氏心胸狹窄卻又膽小怕事，愛慕虛榮卻又見識淺薄，素來被夏侯虞嫌棄，夏侯虞又怎麼會把在馮太后身邊做小伏低的建平夫人放在眼裡？

    她一句「不見」，讓建平夫人吃了閉門羹。

    建平夫人不僅沒有離開，反而冒雨跪在了大門口苦苦哀求。

    夏侯虞煩她不知進退，索性讓她跪在那裡淋了兩個時辰的雨，這才命石訥出面去把她給弄走。

    「辛苦了！」夏侯虞笑著朝石訥頷首，溫聲說，「快下去歇了吧！雨下得那麼大，肩頭都淋濕了！」

    石訥卻欲言又止。

    夏侯虞知道他不是不知輕重的人，遂遣了身邊服侍的，問他：「可是出了什麼意外？」

    石訥斟酌了片刻，這才道：「聽那建平夫人說，大司馬對天子很是不滿，私底下流露出廢帝之意。她是奉了天子和馮太后之命來求見長公主的。求長公主看在和天子本是同根同源，休戚是同的份上，無論如何也要請打消大司馬的廢帝之意……」

    大司馬蕭桓是夏侯虞的駙馬，位列三公，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，權傾朝野，以至於當今天子皇權旁落，不得不看他的眼色行事。

    夏侯虞冷笑。

    天下哪有這麼好的事！

    當初怕她干預朝政就想盡辦法阻止她回建康城，如今遇到了解決不了的事，又擺出一副搖頭乞憐的樣子，想讓她和蕭桓談條件。

    建康城裡誰不知道他們夫妻失和，分居已久？

    前些日子不是還傳出蕭桓滅了南詔之後，將那位號稱南詔第一美人的公主帶回了建康，安置在蕭母名下的別院，打算休妻另娶嗎？

    說起來，這個消息還是馮太后特意派人來告訴她的。

    馮氏不就是想看她的笑話嗎？

    夏侯虞對石訥道：「不用管她！就算天子被廢，與我何干？」她的至親肉骨都不在世了，管他誰做皇帝。因而她又道，「不管我做不做他們蕭家的宗婦，蕭桓也不會為難他自己的結髮之妻，他畢竟還是要郡望、名聲的。」

    石訥彎了眼睛笑。

    深藍色的眸子仿若夏夜的天幕，倒映著滿天的繁星。

    「長公主放心！」他承諾，「就算您要和大司馬和離，我們莊子裡的五千部曲也不是擺設。」

    夏侯虞莞爾，不由在心裡撫額感慨。

    當年撿回來小羯奴轉眼間已經長成了個有擔當的美男子。

    可惜她已決定餘生都會隱居鄉間，遠離政務，不問世事。

    石訥空有身好武藝，跟著她，只會被埋沒。

    夏侯虞心生不忍，道：「我送你入伍吧？？」

    石訥愕然地望著她，眼中漸露驚恐之色。

    「不，我不走！」他像不安的孩子似的，伸手想去拉夏侯虞的衣角，手到半路卻像想起什麼似的縮了回去，眼帘也垂了下去，不知道是怕看見夏侯虞的神情還是不想讓夏侯虞看到他的眼神，「您別送我走。我就想跟在您身邊。大司馬他……我不管去誰麾下，戰功升遷都要經過他，我不要向他屈膝……我是長公主的人……」

    夏侯虞嘆氣，想像他小時候似的摸摸他的頭，卻發現不知道什麼時候他已經比她高半個頭了。

    可長這麼高的個子，還是小孩子心性。

    大丈夫要建不世偉業，怎麼能因她和蕭桓有罅就率性而為呢？

    她正想勸他幾句，阿好卻「蹬蹬蹬」地跑了進來，臉色發白地道著：「長，長公主，