第四章 人生何止一條路

    伴隨著天空逐漸亮起，營地之中的火焰也是慢慢熄滅。

    艾羅掃了一眼裡面的灰燼，這才算是徹底鬆了一口氣，轉而走向那邊捂著手的布萊德。

    「手背讓我看看。」

    布萊德點點頭，遞過手背。

    也不知究竟是這個傢伙手背上的毛太多還是史萊姆的力量終究還是有些弱，他的手背上除了有些紅腫之外，並沒有什麼傷口。

    「呼……回去後用冷水敷一下吧。（妖精語）芭菲，你會癒合的魔法嗎？」

    芭菲的臉微微一紅，搖搖頭。但搖頭之後她看看布萊德，眼神中充滿了擔憂和慚愧，說了一句：「（妖精語）別告訴他我的自然魔法不怎麼精通。」

    艾羅點頭，重新換上一副笑臉看著布萊德，伸手拍了一下他的胳膊，笑道：「好啦！現在我們誰都沒怎麼受傷，已經算是很好啦。我也要謝謝你剛才救了我。來，我們看看我們的戰果吧。」

    安慰好布萊德，艾羅轉身走進鹽土地，就著初升的陽光，檢查這些灰燼。

    嗯，果然不出所料。

    翻開灰燼，可以看到一張又一張失去活力，乾癟的宛如一張紙一樣的史萊姆皮。

    艾羅撿起這些乾癟的史萊姆皮，檢查一下後捲起。可看後面的布萊德似乎還有些不敢翻看的模樣，他也不勉強，自顧自地撿了起來。

    看艾羅毫不畏懼地檢查史萊姆皮的模樣，布萊德揉了揉自己的手背後終於還是走了進來，幫忙一起翻看灰燼。只不過他還是抄起一根又粗又長的樹枝握在手裡，似乎這才能讓他感覺安全一點。

    仔仔細細地翻找，總共找出二十三張完整的史萊姆皮。對於這個結果艾羅十分滿意，可就在他打算最後翻開一塊灰燼就離開的時候……

    「嗯？」

    他的眼前一亮，伸手進入土堆。不一會兒，一塊大約拇指大小的白色結晶就出現在了他的掌心之中。

    「這是什麼？寶石嗎？」

    布萊德扛著那些史萊姆皮，走過來一臉好奇地問道。

    「（妖精語）哼，這個笨蛋真的是什麼都不懂。……會長，這是什麼啊？」

    艾羅的嘴角微微揚起，將掌心中的結晶遞給兩人看：「這是魔獸的結晶。任何魔物都有一定的幾率會在體內孕育這種結晶，越是強大的魔物這種幾率就越高，凝聚的結晶也就越大。通俗來講，這就是魔力的結晶體。」

    布萊德對於魔力結晶只是展現出那副笨笨的模樣，芭菲倒是顯得十分激動，甚至從布萊德的肩頭飛了下來，落在艾羅的手掌上仔細看著這個結晶：「（妖精語）真的嗎？這有什麼用啊？感覺好厲害的樣子啊！」

    「啊……是啊。」

    魔力結晶，這的確是個好東西。

    雖然就是這麼一小塊，但應該也能夠賣個好價錢吧。如果雕琢一下，再配上一個漂亮的盒子，在首都應該可以賣一個金幣。

    這玩意值錢，所以艾羅的臉上表現出開心的模樣。

    但另外一層感情他卻沒有表現出來，在略微沉吟之後，他將結晶放進衣兜，仔細看了看四周的樹林後，向著昨晚史萊姆大量前來的方向走去。

    「（妖精語）會長，怎麼了？」

    「（妖精語）噓，別說話。我想印證一些事情。」

    沿著那些被輕微腐蝕的樹木前進，又走出大概五公里之後，艾羅知道，自己現在已經完全進入閃耀森林的深處。

    他趴在一株有些腐爛的樹根旁，抬起頭，偷偷摸摸地看著前方一個從地表隆起的岩石洞。

    那大概半人多高，開了一個大約到膝蓋那麼高的洞口，裡面黑漆漆的，也不知道究竟有什麼。

    後面的布萊德和芭菲也不敢說話，他們一直忍到艾羅觀察完撤退，這才躡手躡腳地跟在後面一併離開。

    沿著來路，艾羅終於帶著自己的兩個新成員離開了閃耀森林。重新沐浴在陽光下的他不由得伸了個懶腰。經歷了昨晚那一場激戰，即便是現在沐浴在夏季的灼熱陽光下也讓她不覺得那麼難受了，反而有些冰冷過後的溫暖感覺。

    「那是史萊姆的巢穴。」

    眼見布萊德和芭菲一直都是一副憋著不敢說話的模樣，艾羅噗嗤一笑，開口解釋起來——

    「我早就奇怪，閃耀森林看起來並不像是缺少食物的樣子，為什麼那麼多的史萊姆會在夜晚襲擊人類的村莊。」

    「這次看到有史萊姆竟然可以孕育魔力結晶之後，我就想這會不會不是單純的偶然，而是附近有什麼更強大的魔物，讓那些史萊姆不得不擴展自己的領地？」

    「最後，我們發現了那個。按照我的經驗……如果沒錯的話，那裡面應該有一隻史萊姆王。那東西應該就是這座森林的占有者了。」

    芭菲作為花之妖精，非常清楚史萊姆究竟有多麻煩。聽完艾羅的解釋之後她連忙說道：「（妖精語）史萊姆王？那麼可怕的東西就在這麼近的地方嗎？！我們快點再去放把火燒了他們吧！」

    對此，艾羅卻是搖了搖頭，呵呵笑道：「沒有這個必要。你們忘了嗎？你們現在是公會成員，所做的一切都必須要以公會的利益為準則。現在有人委託我們去剿滅史萊姆的巢穴，斬殺史萊姆王嗎？」

    布萊德和芭菲互相看了看對方，似乎還不清楚艾羅想說什麼。

    艾羅豎起一根手指在兩人的鼻子上指了