4 觀瑞雪（〇四）
此刻說到玉漏，炕桌上的燭火「呲呲」彈動兩下，暗黃色的光萎靡一瞬，又綿綿地暈出來，將鳳翔半副肩臂扣住。
他的語調不禁放得溫和低沉了些，「她也夠苦命的了，你又何必和她為難。」
儷仙偏是副鐵石心腸，「這年月誰不苦？噢，就她苦？你瞧瞧這家裡，誰不是打著饑荒維體面？夏天太太做生日請客，那麼些親戚朋友，二弟和弟妹一攤手說沒錢，哄得我把陪嫁的兩箱衣裳拿去典了一百兩銀子來使，我難道不苦？不過使喚她多做幾樣活計，你瞧瞧給你心疼的唷——」
「既叫她做活計，何故又挑三揀四？做得好做不好，大家將就用。她到鳳家來才多少日子？成日家點燈熬油的，又是你的差事，又是旁人托她做活，眼睛都要熬壞了。今日替你做的那對袖筒子我看就很好，繡的水仙花就合你的名字，你非說不好，難道不是故意刁難人？」
做的東西合是合儷仙的喜好，做東西的人卻惹她討厭。尤其是這樣的時刻，鳳翔老護著。
儷仙一肚子火不由得噼里啪啦燒得旺，把桌兒一拍，「別人叫她做活計與我什麼相干？她自己高興替人家做，我還攔著不成？你在這裡心疼她，我告訴你，人家可比你會奉承人——」
接著便是無休不止話，掂玉漏的過子，責怪鳳翔的偏袒，抱怨家裡頭一切人事。偶然還伴著幾聲詈罵。
他們夫妻成婚三載，說不上好，但這樣吵的時候也不多。鳳翔是個讀書人，對內對外一貫斯文有禮，不愛和她起爭執。他知道和她是話不投機，因此能少說則少說。近一個來月每每爭幾句，都是替玉漏在辯護。
玉漏在碧紗櫥外聽著，覺得是有點虧欠他，他待她也算疼惜，她卻一門心思指望踩著他去夠池家門楣。
沒什麼說的，的確是有些沒良心。可這世道要講良心，上哪講去？
她僅僅能做的，便是以己之身，導引戰火，也替他解個圍。便在外頭輕咳兩聲，收著下巴頦打帘子進去，「大爺，大奶奶。」
見她進來，鳳翔把書擱在一旁，端坐起身微笑，「你是怎麼回來的？」
「三姑娘打發他們家的馬車送我回來的。」
儷仙冷笑一聲接過嘴去，「呵，三姑娘好嚜，嫁得好，心腸也好。要早幾十年，我們鳳家和池家算是門當戶對，如今不是了，算是你鳳家飛出去個金鳳凰，闔家都要捧著她，怪道誰都拼死了去巴結。」
她一說起來就沒完，似有一肚子的冤屈，「你巴結你的好了，不要緊，與我本不相干。可拉她到那屋裡坐著，那屋裡不燒炭又不是我剋扣了你的，家裡頭就是這規矩。下晌太太倒叫了我去說了我一頓，說我做大嫂子的不知體貼三妹，回娘家來，冷颼颼的讓人坐在那裡。難道是我不許她到正屋裡來坐的？」
原來儷仙今日起這一肚子火併是無名火，全因玉漏去庫里支了那半簍子炭惹出來的。玉漏怯生生看她一眼，沒吱聲。
鳳翔便來調和，「原來是為太太說了你幾句。這也沒什麼，太太常病著，家裡的事也不大清楚，管家婆子去耳邊閒說幾句，她誤會了什麼，你和她分辨清楚就是了。」
儷仙吊著眼梢在玉漏身上掃，「我分辨得清楚？誰知道你這心肝寶貝去支炭的時候對人說了什麼，倒成了我不讓三姑娘到正屋裡來坐，只把人打發到西廂房裡挨凍！」
玉漏也沒說什麼，只和支取東西的管家婆子笑說了句：「三姑娘不愛到正屋裡去坐，怕討人嫌。」
闔家誰不知道這姑嫂兩不對脾氣，還禁得起玉漏這么半遮半掩的挑撥？那管家婆子一聽，忙去向太太耳邊說了幾句。太太自然是偏心女兒，一味埋怨媳婦。
鳳翔道：「這也怨不著別人說什麼，三妹還在家的時候你就與她不和，你就是請她到這屋裡來坐她也不肯來，三妹本就是個直爽脾氣。」
「噢，她不肯來是她的事，為什麼說是我不許？！」
「誰說你不許了？難道太太這樣說了？」
雖沒明說，卻是這個意思。不過當著玉漏在這裡，儷仙不好直說婆婆的不是。只得把一口氣硬憋回肚裡，一雙恨眼在鳳翔玉漏身上睃來睃去。
又看見玉漏懷裡抱著個包袱皮，裡頭露出些好料子的角，不由得再譏，「三姑娘果然是好啊，去她家裡一趟，就給你這麼些好東西。你往後可得去他們池家去得勤謹些，既得了好處，也躲開了我。好像在家坐著我要吃了你似的。」
這話是暗指鳳翔下晌支玉漏去池家的事。鳳翔沒說什麼，玉漏偏要回明一句，「是三姑娘請我給她做雙鞋，衣裳是她給的謝禮。」
儷仙還待要發難，鳳翔實在不耐煩再聽，忙打發了玉漏，「既如此，你這會就回屋去替她做，早日做完了早些給她。」
不一時玉漏出去，儷仙冷吊著眼睇鳳翔，「不是怕她把眼睛熬壞了嚜，這會又忙著打發她回屋去做活。就把我想得那樣壞，在我跟前多站個一時三刻的我就要扒她的皮？你放心，我雖不讀書，也是講道理的人，還沒寡毒到那地步。」
鳳翔耳根子裡直聽得發嗡，也要藉故躲開，「人都出去了，還說這些做什麼？給你這麼一鬧，我倒忘了問她池鏡到底後日往不往家來赴席，我問問她去。」
旋即聽見儷仙在背後冷笑，「裝什麼樣子，誰不知道誰？忙不迭追過去，還不是想在那屋裡歇。明說好了！犯不著這麼拐彎抹角的。裝了這個把月，今日可算是裝不下去了——」
