第二章 異世
叮咚，屋角漏下的水珠滴入陶罐。
光線昏暗，氣溫陰冷，空氣中瀰漫一股霉腐和草藥刺鼻的混合味道。
幾朵灰白色蘑菇冒出潮濕牆角，傘面比指甲蓋還小，莖梗比稻草還細，垂頭喪氣耷拉著。
……
哎，日子沒法過。
茅草屋早該翻修了，破得太厲害。外邊下大雨，裡面就下小雨。外邊雨早停了，裡面還漏個不停……
算了，鹹吃蘿蔔淡操心。以後還不知道誰住這兒呢，愛誰誰。
……
楚凡蓋一床殘破薄棉被，雙手枕頸後，皺緊眉頭，瞪著低矮烏黑的屋頂發呆。過一會兒掀開被子，緩慢爬起。
呵呵，似乎內外傷好得七七八八，走動沒問題。
他勉強笑了笑。
布鞋骯髒的鞋面破了幾個洞，邊沿齜牙咧嘴綻開。鞋底陰冷，硬得像鐵板。是去年老蒼頭打了一隻野兔子，央求隔壁村寡婦做的。不是人家做得不好，是沒有好布料，穿太久了。
站起身後天旋地轉，他晃了晃，又穩穩立住。
難道傷沒好？那可麻煩了。
楚凡的眼中閃過一絲驚慌，想想之後又苦笑著搖搖頭。估計是躺太久了突然起身，大腦缺血，供氧不足，人有點犯暈。
他試探往前走了一小步，見沒啥事，便放心蹩到後牆，摸了摸剝落的牆皮，又貼耳去聽。
嗚嗚的風聲嘯鳴，像極了海螺。
茅草屋由幾根大木料支撐，牆基壘土胚。牆體是竹子纏繞一圈圈稻草後再用糊稀泥巴填充，干透了勉強遮擋風雨。若逢強颱風，恐怕整棟屋子都要飛起。
十天前他離開時，才在外牆凃抹厚厚一層泥。不料秋雨才落，又生出蠻多小孔洞。
可這些，以後跟他不會有什麼關係了。
楚凡慢慢拐出廂房，進堂屋拉開大門，望不到小丫頭的影子。等了一陣見毫無動靜，又悵悵返回躺上床。
呵呵，水滴的聲音真像一首憂傷老歌。
滴嗒滴嗒滴嗒滴嗒……
他來到這個世界十五年了。
作為一名普通得不能再普通的生命科學研究生，本來沒資格參加高大上的蟲洞試驗。但導師身體欠佳，臨時指派。而他在這場人類首次突破時空的壯舉中，作用僅僅是測量小白鼠的生命體徵。
當然，前提條件是那隻穿越了時空之門的小白鼠還能夠回來。
大爆炸發生前，他正把小白鼠放進導引槽，三米外一扇介於虛實之間的門憑空浮現。後來發生了什麼，完全不知道，只記得漫天白光。
眼下悲催躺在這間昏暗茅草屋，躺在一晃就吱呀作響隨時可能散架的木板床。身受重傷，動彈不得。
這幾天幸虧梔子和老蒼頭照料。根據他們對話和腦海記憶，楚凡漸漸拼湊出了目前險惡的狀況。
這地方是厲國一個偏僻小山窪，僅僅三戶，是山陰縣魯伯的家養奴隸，俗稱「家生子」。父母為奴，子女一生下來也為奴，世世代代永遠是奴隸。
奴隸沒有姓，他從小被叫作阿凡。意思是平凡如塵埃，好養。
楚凡，是他清醒後給自己安上了姓，以紀念前生。
二十年前厲王徵兵討伐姬國，阿凡的父親跟隨魯伯打仗立下軍功。按照律法本來可以脫離奴籍，卻把名額讓給鄰村一名美麗女奴並和她成了親。小阿凡出生後，父母隱瞞不報，想找機會偷偷把他送出去。
阿凡兩歲時被發現，官府治罪。
父親執刀抗法，被官兵和魯伯家兵圍毆砍死。母親的庶民身份被剝奪，判作魯伯隸妾，當場撞樹而亡。小阿凡被魯伯一腳踢飛幾丈遠，僥倖沒有死，額角烙下了一個「魯」字。
家生子溫順，不比時刻準備逃跑的戰俘奴隸，極少黥面。顯然，魯伯對孽種非常厭憎，見是自家財產才留下一條賤命。
老蒼頭和山窪另外一戶阿吉是與阿凡父親一起上過戰場的鐵桿兄弟，共同撫養他，情同父子。阿吉一直想把女兒梔子許配給阿凡，可惜沒福氣等到兩個小孩長大，前年和婆娘染病，先後撒手西去了。
梔子的哥哥阿土沉默寡言，三棍子揍不出一個響屁。嫂子阿花卻極刻薄，嫌棄梔子在家吃閒飯。一心想把她早早嫁了收聘禮，「賣」出個好價錢。
阿凡今年十五歲，腦子不太靈光，身體瘦得像一根竹竿，比常人高一頭。
他力氣大，跟隨老蒼頭學了粗淺武藝，老琢磨怎樣幫梔子脫離奴籍。見沒仗打，便偷偷跑去為魯家角斗。
奴隸對主人而言，就是個物件。
貴族老爺為了取樂、炫耀或者解決爭端，常常讓奴隸廝殺角斗。殺奴責罰不過一頭牛，民不舉官不究。對於打贏了的奴隸，主人往往賞賜，甚至一高興讓他脫離奴籍。
可憐的阿凡第一次上場，被砍得慘不忍睹。梔子聞訊匆匆趕到魯家城堡外亂葬崗時，他已經在死人堆浸泡一天一夜，氣息全無。
十一歲小姑娘爆發出令人生畏的倔強，一定要把哥哥帶回家，幸好老蒼頭和阿土半路接住。
阿凡再一次大難不死。
梔子和嫂子大吵一架，連夜捲鋪蓋搬過來照顧。
老蒼頭留下兩塊風乾肉和半瓮粟米，第二天進山了。這裡位於山脈邊緣，想弄點新鮮野物和稀罕草藥，只能往更深的山裡走。
這塊逼仄的地域形狀狹長，約五十平方里，屬於山陰縣魯伯。
東西兩
