18 第 18 章
泡過人的屍水拍打在身上，足夠令人毛骨悚然。
金娘娘愣住了，手懸在半路，沒敢再往脖子上招呼，拐了個彎，悄悄抹在了裙子上。
人一多，各種傳聞和閒話就多。一時心驚肉跳，儘管大家都想懷上皇長子，但那皇長子要是寧王托生的，必定是來討債的，不懷也罷。
於是這場河畔祓禊，氣氛變得很尷尬。眾人提著裙子，面面相覷，莫說沾濕衣裳了，最後連手都不敢劃拉一下。
統管全局的太監立刻就發現不妙，今兒過節，司禮監的掌印和秉筆都來了，時刻預備應對變故。
金自明快步到了河畔，掖著手，躬著身，笑道：「娘娘們怎麼不祓禊？好容易出來一趟，擦洗擦洗，好滌盡去歲的塵垢啊。」
畢竟人多，那件讓人犯嘀咕的事，到底還是有人說了出來，怕水髒，怕寧王索命。
金自明聽罷，「嗐」了聲道：「娘娘們竟是擔心這個？小寧王不是在這裡落的水，是在南邊崇智殿前。再說這麼大的太液池，能裝下一個半紫禁城，且又是活水，連著四九城裡大小河道。這麼長時候過去，有魂兒也給衝散了。自古哪條河裡不死人？宮中用玉泉山的泉水，城裡百姓可靠著河水洗涮呢，難道日子還能不過了？」說罷笑了笑，「好好兒過節，可別因這種事鬧得人心惶惶，傳到萬歲爺耳朵里，萬歲爺要不高興的。」
最後一句話，才是最要緊的。金自明雖是笑著說，但言語裡的恫嚇昭然若揭。
誰敢惹得萬歲爺不高興？除非是好日子過膩了。
眾人回過神來，上巳節就是要熱鬧，水榭里的太后和皇帝可都瞧著呢。於是只得重又掬起水，勉強往身上潑灑，至少從遠處看過來，也是一副熱火朝天的景象。
金娘娘斜眼瞥她們，甚為不屑，「一幫不成器的東西。寧王投胎就嚇著她們了，要是換了我，只要能懷上皇長子，莫說是寧王，就是前太子，我也不怕。」
如約臉上掛著贊同的笑，視線卻流轉，望向了池邊的水榭。
太后和皇帝臨池而坐，太后臉上本就沒有笑模樣，剛才嬪妃們忽然的迴避，讓她抓住了契機，有意詢問：「她們先前怎麼了？一個個都僵住了身子，水裡有刺兒扎她們？」
司禮監的掌印一直隨侍在左右，忙替皇帝解圍，俯身笑道：「今年不像上年，池子裡水涼，三月三還有些凍手呢。娘娘們身嬌肉貴，不敢受涼，想是怕回頭不能好好伺候皇上。」
太后冷笑了聲，「是嗎？那這會兒怎麼又歡實起來，水忽然暖和了？」邊說邊瞥了籍月章一眼，「你也不用替她們打掩護，不過就是因為寧王死在了太液池，讓她們心不安，怕惡鬼索命罷了。」
這話說得籍月章心驚膽戰，又往下呵了呵腰，「老祖宗多慮了，這太液池大得很，且事兒也過去有陣子了，娘娘們哪能忌諱這個！」
可太后卻被自己那番話勾起了傷心事，忽然垂淚不止，「我的攸寧祖母沒能好好照顧你，讓你落進那麼冰冷的池水裡，我的心疼得誠如刀割一樣。」
她心裡知道攸寧因何而死，哭過一氣，又怔怔問皇帝，「你說好好的，攸寧怎麼會落水？是不是有人不想讓他活著，有意設計這場意外，好斷了我的念想？」
皇帝還是寧靜自持的模樣，連情緒都沒有一絲起伏，「孩子貪玩，底下的人沒有看好他，出了這樣的事，兒子也痛心得很。」
太后卻沉默下來，半晌道：「那天之後，我常在悔過，我不該說那句話，不該讓你禪位給他。他那么小的人兒，怎麼經受得住是我糊塗，把他推到了鍘刀底下。」
皇帝抬起了眼，「母后難道疑心，是兒子害死了他？」
太后看著他，這個兒子，早就不是她疼愛的幼子了。千言萬語，從何說起呢，怪只怪自己氣盛，考慮不周。
回想自己的前半輩子，實在是過得無比舒心，婆母善待丈夫疼愛，她可說是大鄴開國以來最有福的皇后了。先帝雖有七個兒子，唯獨她的兩個兒子備受抬舉。長子是太子，自不必說，幼子行三，先帝比之太子更器重他。常說這兒子明允篤誠、克己復禮，將來可以輔佐皇兄，匡正八極。
結果先帝看走了眼，就是他眼中無一不好的兒子，殺了自己的親哥哥，奪了屬於太子的江山。如今更因忌憚太子後嗣，連一個八歲的孩子都不放過。這一樁接著一樁的慘事，讓她如何招架？難道是老天爺覺得她這輩子欠磨難，要讓她拿餘生來填補嗎？
深深嘆息，她不是個懂得勾心鬥角的人，本以為一時的氣話，說過就罷了，沒想到她的兒子和她較起真來，乾脆把後患一氣兒解決了。
可他明明說過，將來要把皇位還給大哥哥的。如今大哥哥絕了後，還用得著還嗎？
那天忽然傳來攸寧的死訊，不多時內閣就來了人，商討起皇帝至今無後的問題。她傷心欲絕，也看透了真相，皇帝是想讓她這個做母親的低頭，想從她嘴裡聽到社稷為重。
她偏不！
太后的氣，橫豎是消不了了。皇帝很有直達痛肋的勇氣，當著面問她，是不是疑心他殺了攸寧。她很想說是，但這種無憑無據的話說出口，無疑又會引來爭執。今兒過節，當著那麼多的宮眷太監吵起來，終究是不好看。
皇帝目光如炬，直直望著她，太后到底還是調開了視線，唏噓道：「人死如燈滅，這會兒計較還有用嗎？他要是陰靈不遠，就該去找那個害死他的人，將來
18 第 18 章
