第二十六節魅影

寒冷的北風自黑海而來，穿過寂靜的荒原，吹過無盡的沙海，帶來了一場鋪天蓋地的~щww~~lā

不知過了多久，雪停了，溫暖而和煦陽光透出了雲層，重返大地。放眼望去，一層厚厚的冰雪覆蓋在無邊無際的沙丘上，將整個沙漠染成了白色。

雪停後不久，在鐵山鎮北部公路的盡頭，一隊渾身包裹著各色破布的旅人牽著高大的沙海駱駝，踏著積雪從沙丘中走來，身後留下了一長串深淺不一的腳印。

他們的前方坐落著一棟二層的建築物，外圍用鐵絲網包圍著，門口處掛著一塊油漆快要掉光的牌子，上面歪歪扭扭的寫著四個字——「黑火酒吧再往下，是一塊用生鏽的釘子釘在門柱上的木板，用醒目的紅漆寫著：「注意，本酒吧內裝有六挺轉筒式火神炮，請勿鬧事。」下面還有一塊黑板，用白色粉筆寫著因鬧事而被擊殺的名單。然後還有一張手繪的海報，被刀子扎在黑板的右下角，顯得十分粗獷暴力。

那海報上用各種顏料，塗鴉出一盤看不清面貌的食物，依稀可見的是沙蠍的大鉗子和菠菜，下面歪歪扭扭地寫著：「冬季沙蠍套餐，七折優惠。」其實，只要在這裡消費過幾次的人，都會知道，所謂的七折優惠，只是噱頭而已。

冬日的陽光里，皚皚的白雪覆蓋著酒吧的各處，就連老舊木牌上，也掛滿了積雪。

此刻，在大門前，兩名穿著墨綠色的軍用大衣，背著粗大的滾筒式重機槍的壯漢，正用鏟子清理著積雪，弄出一條可供行走的道路。

沒過多久，其中一名壯漢看見了遠處的旅人，就停下手中的活，拍了拍同伴的肩膀，提醒道：「有人來了。」

那壯漢回頭看了眼，隨即丟下鏟子，一邊朝酒吧內大喊：「老闆，有人來了！」，一邊取下六管火神炮，站到大門的旁邊，儼然一副站崗的模樣。接著，最早發現旅人的那名壯漢也丟下鏟子，取下火神炮，站到了另一邊。

片刻之後，一隊旅人走入了大門，將幾頭駱駝拴在空地上後，紛紛掀開頭蓋，走進了酒吧。

「來自沙海的朋友們，歡迎你們來到黑火酒吧，快進來烤烤火吧，今年冬天實在太冷了。」吧檯里，一名身材矮壯、皮膚黝黑、長方大臉的中年男子聲音洪亮地招呼道。

「謝謝。」一位領頭模樣的中年男子上前說道。

這隊旅人有男有女，他們的年齡主要在三十到五十之間，是一隊常見的沙海商販。他們一般從無盡沙海西北面的鍋爐城過來，到鐵山鎮售賣商品，順便搜集廢品熔煉出來的材料，再運回鍋爐城賣給哈雷工業。

「在這個該死冬天裡，真希望能聽到一點新鮮有趣的事情。」老闆倒了杯麥酒，朝商販頭領推過去，口氣隨意地說道。搜集無盡沙海的情報，販賣沙海的情報，是這個酒吧賴以生存的重要業務。只是他用一杯免費的麥酒換來的情報，可以在下個旅人的身上換到幾枚銀幣，甚至是金幣。不過，肯給金幣的人並不多，也就那幾個常客。比如說，那位好幾年不見蹤影的鐵山鎮執行者，就是其中之一。

「很明顯，你的運氣不錯，就在幾天前，我們剛遇到了一件驚心動魄，又匪夷所思的事情。」商販頭領說道。

「噢……那一定很刺激了。」黑火老闆感嘆道，就仿佛他被困在了這裡，卻嚮往著冒險的生活。

「我活了大半輩子，穿越了無數次沙海，卻從未沒見過那樣的景象，實在令人震驚……」商販頭領一口飲盡杯中的麥酒，然後重重地呼出一口氣，露出一臉驚魂未定的表情，仿佛陷入了惡夢般的回憶中，他低聲呢喃著，「簡直……無法用語言形容……」

黑火老闆則露出一臉深信不疑的表情，同時抱起大酒瓶，為商販頭領滿上了一杯。後者仰頭一口飲盡，然後感嘆道，「我從未見過那麼大的沙蟲，就鍋爐堡的大煙囪……不……就和哈雷總部的大廈一樣……」

「噢……」黑火老闆點著頭，那虔誠的表情，就像一名聆聽著老師教誨的學生。

「簡直……無法用語言形容……」商販頭領自言自語地說道，下意識地望向了身前的空杯。

「最後一杯。」黑火老闆冷不丁地提醒道。

喝下第三杯麥酒後，商販頭領說起了事情的始末。五天前的一個中午，天氣晴朗，陽光明媚，他們剛吃過午餐，就繼續前進。走了沒多久，在爬過一座沙丘的時候，前方不遠處的沙地忽然涌動起來，就像煮沸的開水一樣。按照他多年行走沙海的經驗，他當時的第一個反應就是：糟了，遇到沙蟲群了！

他連忙招呼同伴後撤，可那時候已經遲了，短短几秒鐘內，一條條巨大的沙蟲鑽出沙層，那黃沙如同噴泉般沖天而起……

「你們為什麼還活著？」聽到這裡，黑火老闆忍不住打斷了對方，問道。他必須分辨對方是在說真話，還是在吹牛。

「別著急，聽我慢慢說……」商販頭領看了眼酒吧老闆，繼續說起了他的故事。

當時他就想：完了，一輩子混跡沙海，總算要栽在這裡了。那些沙蟲鑽出來的時候，幾頭沙漠駱駝受到了驚嚇，不停地叫喚起來，叫得他心煩意亂。當時的情況，想逃也不現實了，沙蟲的行進速度非常快。於是，他乾脆就留在原地，並讓同行的人也放棄反抗，跪下來乞求上蒼的憐憫。