第五百七六節 用我們的錢

    這樣做顯得很有氣勢，長達五百多米的迎賓步道首先是為了北方巨人的身量考慮，可在阿巴斯公爵一行看來實在是過於隆重，這種勞民傷財卻盡顯奢華的做法詮釋了「撒錢」與「高貴」。

    步道兩邊排滿了密密麻麻的白人少女。請注意，是真正的少女，而不是濫竽充數的婦女。她們臉上寫滿了青春氣息，穿著統一製作的白色長裙。面料單薄且能最大限度凸顯其身體曲線……雖然現在是冬天，不超過十攝氏度的低溫讓這些少女站在那裡瑟瑟發抖，卻使她們的膚色更顯蒼白，在氣溫刺激下顯出一抹抹紅暈。

    她們提著花籃，朝著遠處走來的上主之國使節團拋灑紅色花瓣這個季節沒有鮮花，那是用紙張做成的花球，染成紅色和黃色。一千五百名少女同時拋灑，在陰霾寒冷的天幕下頓時掀起令人驚艷的花雨。

    包括阿巴斯公爵在內的所有使節團成員被這一幕感到震撼，繼而驚喜。他們從未見過，也從未想過簡單的迎賓儀式竟然還能做到這種程度。除了奢華，還是奢華，而且是超越了金錢限制，必須……也只能以權力模式才能得到了奢侈。

    行宮大殿內的接待者是廖秋。他滿面微笑，對阿巴斯公爵表示歉意：「倫敦城臨時出了點狀況，陛下昨天晚上連夜出發前往處理。臨走前，陛下交代我好好款待你們。」

    公爵雖然面帶微笑，卻是必不可少的禮儀。他心中暗自嘀咕天知道這究竟是不是真的……然而接下來的一切，讓他徹底打消了心中顧慮。

    遠來是客，長途跋涉讓使節團成員感到疲倦。這個時候最需要的不外乎休息和一頓美食。

    廖秋給他們安排了最好的洗浴場所占領約克城後，數萬名奴隸在制定位置建起了豪華浴室，可同時容納五百人洗浴。其中貴賓室容納人員為一百，其餘的都是普通類型。

    在更衣室脫去衣服，系上白色浴巾，在年輕貌美的撒克遜少女引導下走進浴室，阿巴斯公爵對眼前的一切都感到震驚。

    這裡很暖和，腳下是細砂和光滑岩石鋪成的步道，角落裡栽種著各種植物，它們在浴室這種高溫潮濕的環境裡生長茂盛。牆上鑲嵌著漂亮瓷磚，上面的花紋圖案永遠不會褪色。整個浴室的設計奢華無比，池邊有很多浮雕，熱水從設計精巧的噴頭流出，沖刷著阿巴斯公爵的後背，刺激著他感到無比舒爽。

    四名侍女端著各種潔具沿著樓梯走下浴池，認真擦洗著公爵的身體。

    上主之國也有浴室，可無論裝修格調還是奢華程度，遠遠比不上這裡。在阿巴斯公爵看來，與這裡比較起來，國王本人專用浴室簡直就是鄉巴佬的熱水坑。

    這些撒克遜少女很漂亮，阿巴斯公爵的注意力卻集中在她們手裡那一個個精緻小瓶上。少女擰開瓶蓋，倒出一些油脂狀的液體，輕輕擦抹在公爵身上，浴室里很快散發出令人愉悅的濃香。

    「這是什麼？」阿巴斯公爵忍不住問。

    站在左側的少女滿面微笑：「這是玫瑰精油。」

    「玫瑰精油？」公爵重複了一遍這名字，面露疑惑：「以前沒聽說過你們撒克遜人還有這種東西。」

    「是的，我們沒有。」少女把曲線曼妙的身體貼上公爵，諂媚地笑道：「這是陛下和王后的專用精油，據說是從玫瑰花里提煉，非常少，非常昂貴。」

    熱水浸泡著身體，驅散了疲勞。阿巴斯公爵示意少女倒了一點精油在自己掌心，他用手指將其塗開，湊近鼻孔，濃郁的花香刺激著鼻孔，他不由得在這股特殊又熟悉的香氣中閉上雙眼，感受著精油通過毛孔對皮膚的一點點浸潤。

    這東西簡直太妙了，而且帶有顯而易見的催和諧情作用。。阿巴斯公爵斷定，只要購買一批回去，整個上主之國所有的貴婦都將為此著迷，甚至瘋狂。

    「……非常昂貴……」公爵嘴角向上彎曲，露出一抹微笑：「有多貴？」

    少女有些遲疑，她想了想，從裝有各種潔具的盤子裡拿起成年人手指白人那麼大的一小瓶，認真地說：「這瓶玫瑰精油，價值五百鎊。」

    慵懶的神情在公爵臉上凝固，他不由得「嘶」地倒吸一口冷氣，下意識從少女手中拿過那瓶精油，湊近眼前仔細端詳。

    無論瓶身的製作工藝還是材質，全都無可挑剔。在這個尚未進入全面工業化的時代，「藝術」能在任何東西上產生附加值，即便是一塊普普通通的木頭，也會在雕刻家手中變成昂貴之物。

    五百鎊……阿巴斯公爵在心裡迅速計算了一下，發現這樣的一瓶精油只夠用兩次。

    這個澡洗得太貴了，如果加上侍奉的這些撒克遜少女，總價至少超過三百鎊。

    這相當於五個上主之國家庭五口之家一整年的收入。

    阿巴斯公爵對此瞠目結舌，他很快回味過來，繼續追問：「其他人……我是說使節團的其他人，他們也在洗浴，也在使用這種玫瑰精油？」

    「是的。」撒克遜侍女回答很認真：「陛下臨走的時候特意交代過，對大人您和您的手下一定要尊敬，要給予最高禮遇。只要受封貴族，騎士以上的級別，都可以享用玫瑰精油。至於使節團的普通成員，他們可以得到侍浴，以及侍寢。」

    在豪華浴池裡泡了半個多鐘頭，渾身舒爽的阿巴斯公爵終於感到餓了。他踩著台階上了岸，兩名侍女引著他走進側面的木屋。

    這是一個很小的房間，中間擺著一盆燃燒正旺的炭火，不明就裡的公爵在侍女引導下坐