第五百四八節 無間道
「我是其中繼承順位比較靠前的，為此我遭到來自家族成員的多次暗殺。你能想像嗎，從我六歲開始就接連遭遇各種危險。之所以沒有被牛奶毒死，是因為一隻飢餓的貓在我之前進食。我最喜歡的馬右前鐵掌被人做了手腳，底部被磨得很薄，只要按照預定路線走進多石的山地就會碎裂，然後因為夾在其中的硬刺受驚狂奔，帶著我沖向懸崖。還有我平時外出經常走的那座橋，那些喪心病狂的傢伙甚至派人在橋基上裝了滿滿一桶火藥，如果不是我那段時間生病了一直沒有外出，恐怕早就變成一堆連狗都不願意啃的臭骨頭。」
「我從十六歲就逃出了那個家，在外面流浪。我見過形形色色的人，沒人知道我是貴族，就算真有某個英明的法官查明真相，讓我重新得到應有的身份，我也會覺得黑暗中隨時都有一雙雙兇狠的眼睛在盯著我。年輕人，你沒有類似的經歷，也沒有讓人覺得有覬覦資格的繼承權和財產。你得明白，這不是幾千鎊或者幾萬鎊的錢，而是整整一個郡，一塊從王國創建時期就延續至今的土地擁有權。」
聽到這裡，哈特森男爵忍不住顫抖了一下，他難以置信地問：「難道這一切都是國王陛下所為？」
「我不知道。」科恩子爵仰脖一口氣喝光了杯子裡的紅酒，他咂摸著迴蕩在口腔里的味道，閃爍的目光夾雜著少許激動：「我就這樣在外面晃蕩，想要活下去的念頭是如此強烈，遠遠超過了對財富和權力的渴求。二十歲、三十歲、四十歲……我一直呆在貧民窟，不敢使用真實姓名。那些已經得到爵位的傢伙都是些瘋子，他們永遠不會放過任何一個有可能帶來威脅的人，那怕這個人已經病入膏肓，奄奄一息。」
「後來我去了北邊……嗯，不是你想的那種方式，而是在我完全不知道的情況下被人「送」過去。那天晚上我喝醉了，迷迷糊糊什麼也不知道，醒來以後發現上了船，就這樣一直往北，最後看到了傳說中可怕的巨人。」
哈特森男爵微怔了一下，試探著問：「你被抓住了？」
科恩子爵點點頭，他臉上浮起無奈的苦笑：「是奴隸販子，他們與巨人之間有著密切聯繫，源源不斷往北方輸送奴隸。那是一條海上的秘密航線，很安全，據說航道也經過特別標註，水面以下全是暗礁，吃水太深的大型戰艦根本過不去……現在你應該明白王國海軍都是些沒用的廢物了吧！人口販運生意就在他們眼皮底下來來回回這麼多年，那些高高在上的海軍軍官都是些睜眼的瞎子。」
哈特森男爵心中湧起無法言語的寒意。他忽然發現自己對這個世界了解實在太少，無論是北部邊境還是莫倫特郡這個地方，甚至就連自認為非常熟悉的王國軍事系統，除了平時接觸最多的部分，其餘的都是一片陌生。
「傳說中的巨人都是些野蠻的傢伙，吃人不吐骨頭，甚至扒拉開對方的肚子直接生吃肝臟和腸子。呵呵，傳說……我見過並接觸過的巨人根本不是那樣。他們雖然性情冷漠，但絕不是吃人的怪物。尤其是他們的王，很年輕，非常英俊，無論禮節還是說話做事的方法全都令人無可挑剔。」科恩子爵用帶有幾分醉意的眼睛斜睨的哈特森：「有機會你應該去北方走一趟，那裡是另一個世界。」
男爵從科恩子爵的話里聽出另一層意思，他很驚訝：「……你，你見過巨人的王？」
科恩子爵帶著過來人特有的傲慢冷笑道：「你以為我是在故意吹牛自抬身價？說句不好聽的，跟我們現在這位國王比起來，年輕的巨人王比他更有資格戴上王冠。」
鄙夷、嘲諷、冷漠……他的這些話里甚至充滿了對現任國王喬治毫不掩飾的敵意！
哈特森男爵凝聚心神，他用微顫的目光死死盯住科恩子爵：「你究竟是什麼人？難道……難道你是巨人的後裔？」
這話實在令人出乎意料，科恩子爵不由得愣住了，過了幾秒鐘才反應過來。他雙手捧住肚子放聲大笑，酣暢淋漓，笑出了淚水。站在外面走廊上的貼身衛兵聽到房間裡的動靜連忙進來查看，卻被大笑中的子爵揮了揮手讓其出去。
「你的想法很有趣……哈哈哈哈，我還是頭一次聽到這種說法……巨人的後裔……哈特森，你的確是個有趣的傢伙。」
笑夠了，科恩子爵抬手抹掉眼角笑出的淚水，喘息著說：「如果可能的話，我倒真想成為他們的人。可惜我沒有那種幸運，但這並不暗妨礙我宣誓效忠巨人王。」
「為什麼？」哈特森男爵猛然出聲打斷了他的話：「你……你為什麼要背叛我們，為什麼要選擇那些野蠻的巨人？」
「背叛？」科恩子爵臉上神情隨著這句質問驟然劇變，他如正準備獵食的猛虎惡狠狠盯住男爵：「年輕人，你有什麼資格對我說這種話？要說背叛，應該是那些從幼年時代就想要殺掉我的人才是王國叛徒。我本來就是貴族，他們搶走了屬於我的一切。」
「你可以向上面申訴，請求幫助。」哈特森男爵回答速度極快：「有法官，還有國王，很多人都會幫助你。」
「去他嘛的國王！」科恩子爵不屑地罵了句髒話：「你以為我沒有嘗試過嗎？我找過地方法院的最高庭長，還找過王國法官團里那幾位名氣最大的伯爵，我還給國王本人寫了一封信……可最後我得到了什麼？沒人回復我，甚至我還因此遭到襲擊……該死的聖主，那些曾經被我寄予希望的人，是他們把我的消息泄露出去，他們統統都該下地獄！」
哈特森張了張嘴，想要說話卻最終沒能發出聲音。他實在找不到勸解
