第四百九二節 退路
其中有相當一部分是為了炮兵和步兵運送彈藥而準備。但這並非全部，艾爾肯侯爵頗有遠見的提前將大量物資運至神威要塞儲備，更在占領鎖龍關後建立了多個前線軍火庫，保持補給的穩定配發。
主力部隊攜帶了可供五十萬人和六萬匹馬食用四十天的糧秣。在這支龐大軍隊後面，沿途建立了十一個儲備倉庫。為了攜帶這些給養，艾爾肯在占領鎖龍關後再次從國內徵調了二十個工兵營，總計五萬四千多輛各種用途的四輪馬車及兩輪馬車，以及各種型號的彈藥補給車。其中有一萬三千輛運貨馬車裝運著每天必須的食物供給。
這支規模龐大的後勤隊伍使用了二十多萬匹馬，加上後期繼續向國內徵調的部分，目前光是馬匹數量就超過三十萬。這裡所指的還僅只是運輸用挽馬，戰馬不包括在內。
戰爭可不是嘴上說說那麼簡單。
徵調物資其實就從平民口袋裡要糧。以金雀花王國西南部的科莫索比地區為例，一座人口不到兩萬的城市，就徵發了多達八萬五千份的日常口糧（主要是小麥和馬鈴薯，另有少量玉米），四千蒲式耳乾草，七千多袋（標準裝）燕麥，五千瓶不同品質的葡萄酒，兩百輛大車及其它很多物品。
在拉瑟城，當地九千居民交出了七萬份（以天數計算）麵包，三百頭肉牛，兩千瓶葡萄酒，十萬捆乾草和三百多輛大馬車。
之所以用這兩座城市舉例，是因為該地區較為富庶，是金雀花王國著名的產糧區。
還有比這更多的————在一個叫做索森赫爾的村莊，五百村民就承擔了八千名金雀花戰士多達五天的全部補給。
當然，不是國內所有地方都會達到這種程度的物資徵調。這在很大程度上是國王削弱當地貴族的一種手段。這裡收的多了，其它地方自然就收的少。由此可以看出國王對某位貴族是否給予了「特殊優待」，藉此判斷其好惡，也是重要的政治風向標。
撤退很簡單。一道命令，甚至一句話就行。
按照正常做法，進軍的同時必須建立不同等次的防線，以及陣地。然而從鎖龍關一路北上，沿途根本沒有建立穩定的後方防線。
艾爾肯侯爵臉上的肌肉扭曲到極點，他一秒鐘也沒有猶豫，收起望遠鏡，在副官與衛隊的陪同下急匆匆走下樓梯，離開瞭望塔。
該死的教廷！
該死的索姆森！
如果不是教廷……不，應該是教皇那個聖主與某個骯髒婆娘媾合生下來，帶著漂亮光環的神聖雜種，事情也不會變成今天這個樣子。
教廷使者從很早就開始對各國進行遊說。那些巧舌如簧的混蛋舉例論證，表明北方巨人最強大的金屬守護神不可能在短時間內出現，而且教廷開發成功了有史以來最強大的兵器，鎖龍關城牆再不可能成為阻擋進攻步伐的天險。
為此，教廷向五大王國做出鄭重承諾————此戰必勝！如果失敗，教廷會負責一切後果，並就各國在戰爭中的損失給予補償。
艾爾肯侯爵是教徒，卻遠不如卡利斯公爵那麼虔誠。教廷的面子當然要給，何況教廷還一反常態口口聲聲做出了「補償承諾」。這種事情在以前是不可想像的，也由此打動了艾爾肯與國王的心。
二十萬人，這是侯爵當時與國王商定的出兵規模。包括艾爾肯在內，整個金雀花王朝知曉內情的貴族沒人想過要打贏，頂多就是出兵做個樣子，對教廷有所交代，也表示自己對偉大的聖主仍然保有信仰，絕不背叛。
金雀花王國有自己的專屬情報來源。通過方方面面的信息來源，在出兵前半年，艾爾肯終於把出兵規模增加到七十萬。
其實他自己也有些惴惴不安。然而這次出兵從一開始的目的就不單純，無論科莫索比地區還是拉瑟城，都是艾爾肯侯爵敵對貴族的領地。削弱對手就意味著強化自身，他最初就是打著這個主意。
「六號」在鎖龍關下的表現令人滿意，也給予了艾爾肯侯爵勝利的信心。沒花半點力氣，輕輕鬆鬆就在鎖龍關得到了大批物資，使他對戰爭未來充滿了憧憬。
莫尼奧子爵也是同樣的想法，但他至少比侯爵要謹慎些，尤其是占領空無一人的狂鬃城之後，他內心隱隱有些擔憂，特意留下了一萬名工兵，依託這座巨人城市為基礎，就地構建防禦。
一萬名工兵不算少了。何況冬天即將結束，地面冰層正在逐漸解凍，開挖起來遠不如之前那麼困難。只要加緊速度，完全可以在規定時間建立起後續防線。
導致這個計劃出現變動的還是後勤。不知道為什麼，國內運輸隊一直沒有跟上來。騎兵傳送信息速度緩慢，艾爾肯侯爵直到現在也不知道神威要塞已被龍族陸戰軍團攻占。為了把儲存在鎖龍關的物資運往前線，確保先鋒軍團的進攻力度，艾爾肯先是從狂鬃城抽調了五千名工兵加入運輸隊。
兩天後，他再次抽掉了第二批，同樣還是五千人。
這種做法在當時看來不能說是有錯，因為王國聯軍主力已經全面北面。尤其是弗拉馬爾公爵率領的維京主力，他們一直往西面進攻，據說幹掉了多達上萬的巨人騎兵部隊，而且找到了那個方向的一座巨人城市。無論戰後捕獲的奴隸還是黃金白銀，都意味著維京王國將得到巨大收益。
艾爾肯侯爵認為索姆森主教沒有撒謊，也沒有隱瞞真實情況。「六號」的戰鬥力有目共睹，它的確是幹掉了巨人主力，現在的問題就是速度，必須儘快追上那些逃亡的巨
