第四百七九節 困境
他用力吞了口唾沫，一副欲言又止的樣子，但最終還是沒能抵擋這無比強烈的誘惑：「……大人，這真是給我的？」
「不！」暴齒臉上全是理所當然的表情：「這屬於剛才那個幸運的傢伙。」
他隨即話鋒一轉：「但只要你們願意合作，我保證接下來十九個人得到的獎勵雖然略少一些，卻不會比他差太多。」
手捧鑽石的白人軍官迫不及待地問：「如果我服從您的命令，也能得到一枚這樣的鑽石？」
「這只是其中之一。」暴齒眨了眨眼睛，他看上去活像誘惑人心的妖怪：「黃金、白銀、漂亮妞、土地、奴隸……一切都應有盡有。」
「漂亮妞」三個字立刻在所有白人戰俘當中產生了特殊效果。他們臉色紛紛變了，毫不掩飾顯露在外的貪婪。
幾分鐘後，暴齒得到了另外十九名嚮導。
……
清晨的陽光沒有讓塔茲維爾感覺從黑暗深淵重歸人世，卻讓他覺得情況變得詭異且難以控制。
按照各大王國早在幾百年前簽訂的《共同防禦合約》規定：神威要塞駐軍數量為二十萬人。
請注意，這裡所說的「駐軍」，指的是由各王國選拔派駐的精銳部隊，也就是正規軍。
無論要塞還是關隘，想要常年駐守就必須有足夠的人。除了軍官和士兵，還有相當數量的輔助人員。在五大王國和教廷，「工兵」是很特殊的存在。他們不是真正意義上的士兵，而是以預備役身份存在的勞動力。
廚師、裁縫、武器維護人員、泥瓦匠、牧豬人、羊倌和馬倌、木工、鐵匠……所有這些都屬於「工兵」的範疇。因為要塞位置特殊，駐紮的軍隊職責重大，所以無論任何職業都只能是男性，沒有女人。
《共同防禦條約》在最初簽訂的三十年間得到嚴格執行。所有王國與教廷在供應物資滿足駐軍需求的問題上沒有絲毫懈怠。那時候在神威要塞駐守的軍人可以用「幸福」這個詞來形容。他們可以享受最優質的麵粉、香腸、醃肉、奶酪和酒，還能得到高出普通士兵（國內留守人員）三倍的薪水。
隨著時間流逝，情況也在發生變化。北方巨人一直沒有離開鎖龍關，無論戰爭勝負，他們只會像鵪鶉一樣躲在高牆後面。雖然有幾次在守護神幫助下打贏了戰爭，也只是追到神威要塞外圍就停下腳步。久而久之，各王國與教廷對神威要塞的駐軍態度也在改變。他們不再派出最精銳的部隊，日常供應也有所減少。當然縮減的幅度不算大，至少能讓要塞駐守者吃飽。
摻了很多鋸末和煤渣的黑麵包，醃肉幾乎全是邊角料，香腸里經常能吃出莫名其妙的雜物（比如線團、木刺、金屬碎屑、不知道是人類還是牲畜的毛髮、骨頭渣子、砂石）。奶酪和黃油的供應量越來越少，新鮮蔬菜和水果更是早就沒了蹤影……迫不得已，歷任要塞指揮官只能在城牆內部開挖土地，自行種植。
二十年前，酒類就變成了奢侈品。以前的「夏季補給」包括大量啤酒和乾果，「冬季補給」則是烈酒。現在啤酒供應量只有從前的百分之五。核桃、醋栗、葡萄乾、蘋果乾之類的貨物乾脆從補給清單上徹底消失。冬天供應的烈酒份額也縮減了一半，雖說在清單上標註名稱為「玉米威士忌」，可實際上品質相當低劣，還摻兌了至少三分之一的水。
沒有人是天生的受虐狂。待遇大幅度下降的結果，直接導致神威要塞兵員素質一年不如一年。除了在國內實在混不下去的窮鬼，沒人願意來到這種地方吃苦受罪。「二十萬駐軍」只是擺在明面上的數字，實際員額一再縮減。幾乎每天都有逃兵，後方每次輸送的補充人員也嚴重不足。到了塔茲維爾這一任指揮官，神威要塞的實際駐守者（正規軍）只有十二萬，另有七萬多名輔助人員。
一個晚上過去了，城內的槍炮聲越來越稀疏。塔茲維爾對此感到迷惑。按照他的經驗，進攻者只會加快速度，增加攻擊強度，以求在最短的時間內拿下要塞。
畢竟這裡剛好夾在鎖龍關與南方王國之間。以塔茲維爾的眼光，不難看出北方巨人實在是走了一步好棋。他們恰到好處抓住了關鍵時間點，只要搶在王國聯軍主力得到消息並派出增援部隊之前占領要塞，那麼龐大的北征聯合軍就相當於被關進了籠子，接下來面臨的結局就是戰敗。
這樣做其實很冒險！
塔茲維爾很清楚，只要自己牢牢守住神威要塞，所有襲擊的巨人就會反過來變成獵物。
他從昨天晚上就做好了死戰不退的準備。
因此塔茲維爾無法理解越來越稀疏的槍炮聲。
這不外乎兩種情況：要麼北方巨人已經占領了除自己駐守這幢主樓外所有的要塞區域，要麼北方巨人已經被要塞守軍擊退。
無論哪一種，在塔茲維爾看來都不太可能。
先說後一種他很清楚手下這些人都是些什麼貨色。神威要塞的兵員素質遠不如從前。讓這些人躲在城牆後面通過射擊孔對外面的敵人開火當然沒有問題。可如果要他們像勇士那樣主動發起進攻就很困難。那需要大量軍官在前面引領，還需要不少於五百名督戰隊在後面監管。
那麼，這是否意味著巨人已經占據優勢，掌控了戰鬥的主導權？
哪怕要塞守軍再弱，也不至於弱到被巨人一個晚上就大部分殲滅的程度。說實話巨人這次的進攻讓塔茲維爾感到震驚！他從未想過北方巨人竟然擁有槍炮，而且威力遠遠超過自己
