第一章 暗夜下的圍殺
低垂的烏雲遮蔽了漫天星光，籠罩在懷特島與漢普郡之間這片不算寬闊的海峽上，極盡囂張。
天色委實太過昏暗，若非湊近了看，全然無法發現在這片足以讓任何洋流平靜的海峽之間，一座看起來似乎有些陳舊的木船此時正倉促地漂浮其上。
木船不大，僅僅容得下六個人。
比起因為空間狹小引發的擁擠，在木船前後左右守護著的四名壯碩男子此時卻分外緊張。
雖然持魔杖的手各不相同，但那因為緊握魔杖而凸起的蒼白的關節，卻一模一樣。可以預見，任何在木船之外產生的異樣聲響，都會在第一時刻迎來一道甚至數道凌厲的魔咒。
被四人如此守護的，是坐在木船中央的一對母子。
雖然精神有些緊繃著，但年輕且華貴的女子看起來依舊從容。
只是她摟著襁褓那看似松垮實則緊貼自己胸膛的姿勢，充分暴露出她的內心並不如她所表現出的那樣簡單。
而她懷中那個襁褓內，一個粉嘟嘟的嬰孩正閉著眼睛，在夢境裡享受襁褓的溫暖。
「雷爾夫人，放心吧，只要度過這片海峽，咱們就可以快速到達秘密莊園。」
長時間緊繃著神經似乎並不是件好受的事情，木船左舷的男子忽然開口寬慰著女子，同樣也在寬慰他身邊的三名男子和他自己。
聲音響起的瞬間，其他幾人身體猛地緊繃，而後迅速放鬆下來。
與此同時，站在船頭的男子低聲抱怨：「曼德爾，你話太多了。要不是熟悉你的聲音，此時你將要迎接的，將是我的攻擊。」
被稱為曼德爾的男子不好意思地笑笑，隨即看了看身後和左側的同伴，略帶抱怨地說道：
「部里應該好好整頓一下了，這麼緊張的局勢，飛路網明明都歸部里管，咱們這種保護行動居然還得藉助這麼古老的木船。這種日子，什麼時候是個頭啊。」
「飛路網管理局和飛天掃帚控制管理局都被那些散發著骯髒血腥氣息的食死徒滲透，飛路粉和門鑰匙一旦被使用，他們就會立刻得知咱們的行蹤，」
站在船頭的男子嘆了口氣，繼續說道：「就連借用飛路網的幻影移形也無法完全保證咱們的安全。米里森·巴格諾部長在這一點上，確實太失職了。」
米里森·巴格諾，現任魔法部部長。
自從伏地魔帶著食死徒發起血腥的統治之後，魔法部似乎就成了一個擺設。
傲羅的隊伍或許還足夠純潔，但其他諸如飛路網管理局，神秘事物司，魔法法律執行司，甚至威森加摩，都被食死徒們滲透。
在這樣的環境下，食死徒們明目張胆地四處施放惡咒，公然與傲羅對抗，甚至以各種陰毒的手段襲擊傲羅和其他心懷正義的巫師。
一句話，眼下的魔法界，爛透了。
正是因此，明明船上坐著的是純血家族為數不多反對伏地魔純血理論的雷爾家族的女主人和唯一的後裔，傲羅辦公室卻只能抽調出四名精銳的傲羅，將他們送往雷爾家族的秘密莊園。
至於雷爾家族的男主人，莫爾·雷爾，作為一名精英傲羅，此時正在倫敦，與大舉攻擊麻瓜的食死徒們拼命——這是早就制定好的計劃，讓食死徒們以為莫爾·雷爾無暇顧及妻兒，雷爾家僅剩的兩口還在懷特島那座聞名遐邇的雷爾莊園內。
時局的議論讓四名傲羅精神越發舒緩，對於魔法部的官員們更是毫不顧忌地抨擊，激烈的討論讓他們下意識地忽略了周圍漸漸開始降低的溫度——
又或者說，在這季節里，英國本土的天氣本身就複雜多變，低溫似乎也只是疾風驟雨的前奏。
唯有那襁褓里的嬰兒，似乎被這突然的變化刺激，於夢囈中哭嚎了幾聲。
但這樣的提醒已經太過遲鈍，以至於四人重新恢復之前那種緊張，同時臉上瀰漫著凝重的時候，在黑暗之中，他們已經看到有不少狹長的穿著黑色斗篷的傢伙將他們團團圍住。
「該死，怎麼是這些骯髒的傢伙。」
「呼神護衛。」
來者是整個魔法界都大名鼎鼎的攝魂怪，自從魔法部被滲透之後，連阿茲卡班都成了黑魔王的自留地。
這些一直以來都只被賦予阿茲卡班看守的魔法造物們，居然也成了黑魔王手下的鷹犬。
四人現在只能慶幸，作為傲羅，守護神咒是必須掌握的高等咒語，所以現在自木船的四周乍起四道銀光，讓這些已經身處灰敗如腐肉般手指的攝魂怪們瞬間似受驚的兔子一般四散而去。
只是，這樣的成績並沒有讓四人感受到哪怕一絲開心。
相反，包括緊抱著孩子的女人，臉上都露出了痛苦的表情。
是的，散發著冰冷與死亡氣息的攝魂怪們是被這高深的咒語給趕跑了，可是通過守護神們散發處的淡淡光芒，他們看到半空之中，乃至不遠處的海面上，大批的身影通過各種魔法物品屹立其上。
環顧四周，站在船首的巫師帶著非常複雜的心情，一一點出這些身影的身份：
「食死徒，」
「狼人，」
「吸血鬼，」
「……」
「還真是好大的場面。」
幾乎所有追隨黑魔王的種族，在這些身影里都可以找到，無一例外，他們看向船上的六人的眼神，都帶著嗜血與殺戮的熱切——儼然已經將六人視為砧板上的肉，可以任他們宰割。
「艾卡布安·萊斯特蘭
