第一章 神鹿復仇
落照壓低白晝的聲響，層雲的裂痕里還綻放著血液般流動的焰火，百鳥銜著宿命與不甘冷靜歸巢。山林里的新葉，擺出一副長者的姿態依舊有恃無恐地喋喋不休，好像夜的來臨與它們無關。與它們有關的，是從祝融峰上淌下來的風。
風吹過草木的同時，也吹動了麻姑仙境的一池春水和池邊少年孤獨的心。
他本叫成讓，一個謙和的名字，他把父親讓給了一個遠方的陌生女人做男人，還有了個同父異母的妹妹。他的母親被讓給了一個新的男人在遠方做妻子，還有了個同母異父的弟弟。小時候，山裡的孩子們時常因此而笑話他。於是，與他相依為命的奶奶在他四年級時給他改了個名字，叫成留，留守兒童的留。
最可悲的是，奶奶也在去年底離開了，當時父母回來奔喪，三人相顧著大哭一場，淚乾後三人依然彼此誰也不愛。父親與母親約定，每月固定給他打來生活費，直到他十八歲。但發現奶奶去世的時候，曾經留過級的成留已年近十八，於是他們決定將生活費延長到高中畢業。
奶奶走了，最後的依靠沒了，同時，最後的羈絆似乎也沒了。四月的彩色尾巴已近闌珊，新種嫩芽早已茁壯成苗，已過了種瓜種豆的時候，他卻以回家幫奶奶種菜種為由第三次請假離開了學校。學校知道他與奶奶相依為命，卻還不知道奶奶已經仙去，所以對他成績從來沒有期望的老師通常會因他的孝心而通情達理，畢竟老師也不知道菜種應該什麼時候種下。
成留坐在池邊，腳晃動著由清澈的山泉匯集而成的池水，忽然幾隻蟾蜍跳入水中，游向了池水中央的麻姑雕塑。麻姑騎著仙鹿，端莊而優雅，讓他想起了家中掛著的麻姑圖騰，也想起了爺爺在世時給他講的一百多年前的故事——
那時還是清朝末年，祖上為了躲避太平天國戰亂，帶領本族幾戶人家共二十餘人從廣西逃難來到了湖南，一直向北躲進了衡山密林之中。族人在山中生活得還算安穩，當地人也對族人禮遇有加，直到度過了十幾年，太平天國覆滅，山中又驟然多了很多說湘鄉口音的團練兵，衡山山民都感念他們打跑了「長毛」，所以對他們的到來也十分歡迎。後來得知，打下太平天國的首攻大將軍——人稱九帥的曾國荃要在衡山上尋一處寶地建衣冠冢，還時常請山民出力相助。由於曾九帥出手闊綽，族中的青壯男子也都爭先恐後著出力。
起初有人議論，曾九帥要將打「天京」所得的寶藏藏在山中，因為整個湖南都知道湘軍在打「長毛」時發了財，各個從起初的破衣爛衫打成了綾羅綢緞，從起初的身無分文打成了腰纏萬貫。但後來據全程參與修建九帥衣冠冢的族人所說，那裡面除了九帥的一件官袍，其餘什麼寶藏也沒有，妥妥一個衣冠冢而已。
神奇的是，衣冠冢封閉後不久，曾九帥就再次升官離開了，留著十幾名士兵把守。又過了幾個月，士兵們率領幾個族人殺死了一隻鹿，隨後士兵隊長將鹿肉分給了族中每一戶人家，只將新長出的鹿茸切下來，放進了曾九帥的衣冠冢中，說是孝敬九帥，祝他在北方官運亨通。那時他爺爺的太爺爺還小，看那隻被殺死的梅花鹿十分可憐，所以也沒吃鹿肉。從那以後，士兵們就離開了，臨走前還給了居住在衣冠冢附近的族人一大筆錢，請族人看護九帥的衣冠冢。族人們感念九帥的大恩，把這當成一番事業，都按職排班盡心盡責地看護著。
可不到十幾天，那個士兵隊長隻身回到了這裡，花重金請走了族中所有青壯男女。在眾人離開半日後，爺爺的太爺爺從午睡中醒來，他看到了一位仙人般的女子，正拿著針線在他小小的胸膛上縫合著。他低頭一看，幾乎暈了過去，一道切口，從自己胸膛裂開，直到小腹。胸腹間血肉模糊，奇怪的是，他沒感覺到絲毫疼痛。一隻被切去角的鹿，通體泛著若隱若現的微微金光，眼中帶著幾分怒意站在那位女子身後。
迷糊中，爺爺的太爺爺看著女子為自己縫合好傷口，又看著那女子側騎上鹿背，乘著雲霧飛天而去，自己卻絲毫不能動彈。待他再一次醒來，又再一次被眼前觸目驚心的一幕震驚——家中老人血肉模糊地橫屍堂前。他掙扎著起身，去往鄰家族人處求助，一到鄰家，卻哪裡還有活口？老幼婦孺卻一個也沒有放過。他想到了兇手是那個士兵隊長，自己抵敵不過，便拖著病體偷偷下山到官府報了案。
等官兵上來，卻不見一個族中青壯回來，於是爺爺的太爺爺就帶著衙門捕快去了曾九爺的衣冠冢。墓口新打開過，此時已經合上，捕快們打開了墓口，點燃火把進到墓中，才發現所有的族中青壯都已死去多時，奇怪的是，那名士兵隊長屍身也在其中，一把鋼刀，穿胸而過。
後來爺爺的太爺爺對捕快們講了仙女騎鹿飛升和之前殺鹿的故事，眾人無不心中駭然，紛紛說是麻姑神鹿的復仇，還說幸虧他沒吃鹿肉，不然麻姑也不會救他，接著紛紛俯首禱告，祈求神鹿不要遷怒於自己。爺爺的太爺爺想起了神鹿那雙憤怒的眼睛，不禁心中凜然。這一切是他親眼所見，於是更把神鹿復仇的事信以為真，更把救了自己的麻姑奉若神明。神鹿復仇和麻姑救人的故事便在衡山傳開了，久而久之，麻姑和神鹿就成了這一帶的地方神明。當然，爺爺的太爺爺無法去對一隻神鹿復仇，但也要感謝麻姑的救命之恩，所以沒有騎鹿的麻姑仙女像，就成了家族圖騰。
成留呆呆地望著麻姑石像，心想問著麻姑：為什麼不讓自己奶奶長命百歲？剩下自己一人孤苦伶仃的，有爸媽，還不如沒有爸媽的好，當年為什麼要救自己爺爺的太爺爺？不如讓香火
