第五百二一節火焰

能夠看到的範圍內若即若離,卻絲毫沒有落下雨水。從目前所在的位置來看,降雨並沒有波及到荒原,也從另外一個角度證明,那些逃跑的腳夫的確對這片荒原非常熟悉。他們知道應該在什麼時候訛詐自己的僱傭者,也知道什麼時候可以把自己賣出一個更好的價錢。

「紅石城」倒也名副其實。這是一個用紅色砂岩為材料構建起來的城市。當然,城市外圍的各種防禦性工事肯定不會使用鬆散的砂岩,只有城內的普通民居才會使用這種及其廉價,甚至根本不需要任何成本的東西。整個城市在暮光下顯出微微的暗紅色,看上去就像是鮮血正處於半凝固狀態,只是空氣中缺少了令人作嘔的血腥味。

雖然光線昏暗,蘇浩仍然藉助從各個建築里透出的亮光,看到了城市大門附近高聳的警戒塔,以及架設在塔頂上的重機槍。這應該是紅石城的主要防衛系統,還有幾門口徑粗大的直瞄火炮。儘管它們的外形與地球上的同類武器相似,結構上卻存在著差異。蘇浩的思維意識籠罩半徑仍然只有十米,作為一名外來者,他不可能做出更進一步的動作,只能是從駐守工事戰士身邊走過的時候,非常隱蔽的探測一下對方實力。

全部都是二級進化人,力量幅度從中級到巔峰不等。蘇浩甚至看到了一個特別強壯,實力超過三階進化標準的傢伙。他似乎沒有察覺到蘇浩正用思維意識窺探自己,顯得毫無防備。

蘇浩發現,警戒塔上裝有類似紅外掃描儀之類的設備。一路走來,遇到的每個人身上都裝有全息通訊視頻之類的東西。路邊不時可以看到停靠著的車輛。一輛重型卡車顯得尤為引人注目。它沒有輪胎,整個車體懸浮在空中,距離地面大約二十厘米,車體底部閃爍著恆定幽暗的藍光。以蘇浩的經驗判斷,顯然是一輛磁懸浮車。

更加令人驚訝的,是那些站在城市崗樓上來回巡邏的哨兵。他們手裡握著槍械類武器,蘇浩可以輕易看出槍械帶有火藥類武器的擊發裝置。這表明第三階段世界仍然在使用槍彈。然而,蘇浩還看到了另外一群人。他們同樣也是戰士,體格更加健壯,也顯得比其他人更加精銳。他們的武器不是槍械,而是圓盾和短劍。

很令人詫異,也真的令人難以理解。

既然有槍,還要劍和盾做什麼？先進與原始本來就是兩個反義詞。它們之間沒有相互融通的可能性,也根本不符合邏輯。

不過,看看身邊背著皮繩拖著板車的扎克利,再想想之前看到過的磁懸浮車,蘇浩隱約之間還是覺得可以理解。也許,這就是窮鬼與富人之間的區別。

穿過大街,拐進小巷,在一間掛著「銀色利箭」招牌的酒館面前,扎克利停下了腳步。

已經入夜,現在正是酒吧開始熱鬧的時候。扎克利帶著蘇浩避開喧囂的人群,穿過巷道,從一扇虛掩的後門走了進去。

屋子的牆壁上掛著兩盞燈,能源供應似乎是電力,可是燈的形狀與模式蘇浩都很陌生。自從來到第三階段世界,他就很少與人類社會接觸過,更沒有走進居民家中的機會。屋子裡的一切都讓蘇浩覺得驚奇,東張西望的模樣活像一個剛剛進城的鄉巴佬。

一個身材魁梧,只穿著皮質馬甲和短褲的巨漢走過來,「哈哈哈哈」大笑著,重重給了扎克利一個力量十足的擁抱。看得出,扎克利並不喜歡這種過分親熱的招呼方式,他被摟得很緊,呼吸急促,臉色也變得煞白。

「我還以為你今天不會過來了。也許是明天,再不就是被荒原上的蟲子和植物吃掉。」

巨漢鬆開胳膊,像玩具一樣把半死不活的扎克利拎起,大笑著說：「很少有人會在這個鐘點進城。扎克利小子,說說看,是不是那些貪心的傢伙讓你感到為難了？」