第四百四一節 騷擾

    國王軍出現了越來越多的逃兵。這些謠言根本無從查找源頭。將軍們用最狠辣的手段殺人制止,卻沒有任何效果。

    帕特雷克下令對死亡的騎士小隊草草收斂。他並非是一個冷漠無情的人,第一支斥候小隊遇襲的時候,帕特雷克親自去看過,並表示對奴隸反亂軍卑鄙舉動的無比憤慨。然而幾天過去了,不好的消息幾乎每時每刻都會傳來。戰死的人越來越多,卻無法捕捉到哪怕任何一支偷襲者小隊。帕特雷克覺得自己變成了聾子、瞎子。這種實力不對等的戰爭在拉邦卡大陸上從未出現過。即便是經驗最豐富的將軍也無從提防,更不知道應該如何處理。他們唯一能做的,就是儘量加派斥候人手,把原本只有十幾個人的小隊一再擴充,達到上百人的規模。但這種做法的唯一結果,就是被殺死的人越來越多。

    與平常一樣,帕特雷克與貴族和將軍們共進晚餐。餐桌上只有燻肉和麵包,外加每人一份從樹林裡採集到的野菜湯。如果是在王都宮廷里,這些簡單的食物恐怕每人會對此表示關注。然而現在,大人物們卻不得不以此為食。

    普通士兵的情況比這糟糕得多。由於補給車隊遇襲,原本的日常配給已經被削減了一半。與第二批補給車隊一直沒有聯繫上,誰也不知道什麼時候能夠得到軍糧。在這種情況下,只能削減定量。

    晚餐的氣氛一直很沉默。沒有人說話。每個人都在低頭認真專心對付著盤子裡那份屬於自己的吃食。帕特雷克對此冷眼旁觀,他知道貴族和將軍們回去以後都會加餐。在自己面前吃飯只是做做樣子。哪怕所有士兵全部餓死,這些傢伙仍然吃得滿嘴油光。

    帶著滿腹的牢騷也煩惱,帕特雷克悶悶不樂地睡下。

    天色未明,近侍匆匆走進寢帳,忐忑不安地稟報：就在上半夜的時候,索維根侯爵帶領其麾下一萬五千名私軍悄悄離開了。

    帕特雷克從床上猛然坐起,無數個念頭在他腦海里翻騰,表情也變得猙獰扭曲。他最終還是沒有發出追殺之類的命令,只是無力地長嘆著搖頭。

    他感到自己正對一切失去控制。

    就算派人把索維根侯爵追回來又能怎麼樣？對方一樣不會服從命令,一樣會在某個夜晚偷偷溜走。貴族與國王的區別就在於此。前者只考慮自己的私人利益,而國王卻必須從全局看待問題。可是,帕特雷克對這個國家的掌控能力實在不怎麼樣。他能夠徵收稅收的土地面積還不到所有貴族占有面積的十分之

    有了第一個離開的人,就有第二個,第三個,第四個……

    五天以後,龐大的國王軍已經縮水了一半以上。三十餘萬之眾只剩下十二萬人。原本簇擁在國王身邊多達數百的大小貴族已經不見蹤影。將軍和禁衛軍構成了目前國王軍的核心,其餘的,就是少數幾個對國王忠心耿耿的爵士。