番外.最糟糕的婚禮

  洛林監護塔維斯托克男爵家的問題就這樣打開了缺口。

    1791年3月，瓦爾基里駛抵南安普頓，載著洛林、安、萊斯，海娜，還有懷孕的卡門和諾亞入駐到新落成的德雷克海灣大廈。

    雙方開啟了漫長而艱難的談判。

    這場談判一度讓洛林都感到絕望，因為上議院的代表們在談判中表現得傲慢且愚蠢，提出了一連串的要求，包括洛林必須信教，必須和卡門公開結婚，還有人要卡門秘密打掉肚子裡的孩子，因為在主的面前，新娘必須是聖潔的。

    那個自作聰明的伯爵被洛林掛到了海灣大廈的避雷針上，掛了整整36個小時，是伯里克大主教親自出面才把那個倒霉蛋從避雷針上救了下來。

    就在談判行將破裂的當口，5月13日，卡門的孩子降生了，為整件事情帶來了別樣的轉機。

    夏洛特王妃派自己的女官為孩子送來了名字，安塔蘭.辛沃里.澤德雷克。

    孩子的姓氏是澤德雷克，不是德雷克，也不是英倫私生子們慣常的與本姓毫無關聯的賤姓。

    洛林沉默了7天，7天後，也就是1791年5月20日，伯里克大主教在威斯敏斯特教堂為安塔蘭.辛沃里.澤德雷克洗禮，並宣布成為孩子的教父。

    ……

    洛林和伯里克大主教唏噓著往事，正聊著，巧笑嫣嫣的卡門牽著小安塔蘭走了過來。

    安塔蘭已經三歲了，圓乎乎的小臉透著英氣。他掙開母親的手，飛撲到伯里克大主教的紅衣上擦著口水，一聲聲甜膩膩地喊著教父。

    伯里克大主教的臉上笑開了花，寵溺地把安塔蘭抱起來，放到膝上。

    「這孩子可是緩解你和上議院矛盾的功臣，可在你的三個孩子中，我卻從來沒見你優待過他。」大主教翹著鬍子為自己的教子鳴不平。

    「德雷克的孩子每一個都在寵溺中成長。」洛林沒好氣地嘁了一聲，「耶德雷克，澤德雷克，薩德雷克，他們兄弟姐妹有三個姓氏，夏洛特王妃希望我承諾我的後代不會鳩占鵲巢，我給她承諾，這才是我與上議院化解矛盾的根本原因。」

    「我很慶幸你做了明智的選擇。」

    「這是我欠沙克的。」洛林沉著聲說，「同樣的，也是上議院那群蠢貨欠我的。」

    又是一個無法繼續的話題。

    伯里克大主教撫摸著安塔蘭的小腦袋：「陛下要我問，你的無畏計劃進行得怎麼樣了？」

    「試驗艦正在設計當中，是一艘20米級的科考船，全船鐵製，採用鉚接和鋼鐵龍骨，同時放棄風動力，全面採用蒸汽動力。」

    「克倫.斯科特大匠在邁阿密全面負責這件事情，依照他最樂觀的估計，船會在1795到1797年間建成下水。」

    「為什麼是科考船？」伯里克大主教很不解。

    「因為有個正在剛果雨林探險的傢伙想要，而且蒸汽戰艦要搭配全新的火力體系，這一點還在第二級論證，離理論成型還要好幾年時間，試驗艦的設計等不了。」

    「這件事你們是專家。」伯里克說，「陛下說了，皇家海軍必須拿到世界上第一艘無畏艦，不許賣給法蘭西，也不許賣給西班牙。」

    「美利堅呢？」

    「就算是那群假信的鄉巴佬也不行！」伯里克毫不猶豫，「洛林，聽說你明天又要出航了？婚禮之後第二天？」

    「其實是今天晚上。」洛林無奈地嘆了口氣，「法國人處決了波旁的皇帝，把我們和他們的關係推到了風口浪尖。」

    「大不列顛正在組織一次大規模的軍隊護航，準備讓理察.豪將軍帶領整個海峽艦隊把一百多艘商船護送到新大陸去。」

    「那些船里有德雷克商會的17艘船，而且我的朋友科林伍德少將也會參與這次護航，他邀請我和他一起進行這場海上之旅。」

    「居然是好戰的理察.豪將軍……」伯里克大主教沉吟著，「皇家海軍已經準備好和法蘭西開戰了麼？」

    「誰知道呢？」洛林痞笑，「遵照偉大的陛下的指示，為了給予我的侄子正確的愛國的教養，我這個監護人已經全面停止了與法蘭西革命黨人的貿易往來，德雷克商會為此損失超過30萬英鎊。」

    「那些氣急敗壞的革命黨人還沒收了亞查林在波爾多的莊園，逼得亞查林到保皇黨那裡表了忠心，換來了一個預定的德賽伯爵的尊號。」

    「德雷克商會早想把商路重新打開了。皮爾斯帶著特勤分隊提前抵達斯皮德海德，等我抵達，直屬第一編隊也會從南安普頓起航，加入這次規模浩大的護送當中。」

    「大戰將起啊……」伯里克憂心地喃喃道。

    「然而我們必定是勝利的。」

    洛林笑了兩聲站起來，從伯里克懷裡接過自己的孩子：

    他抱著孩子，望著南方法蘭西的方向，眼睛裡的光閃耀得讓人無法直視。

    「波瀾壯闊的戰場永遠是商機縱橫之地，只要海對面的革命黨人死光了，德雷克將變成世上最強大的商業帝國。」

    「這一次，誰也阻止不了！」