第三章 立春（三）

咬貞儀的腳。

    貞儀驚醒過來，夢中她正被盧媽媽拿著裹腳布追趕呢！

    橘子催著貞儀起來，要帶她去外面瞧熱鬧。

    貞儀比尋常孩童更有靈性，橘子比尋常貓咪更有靈性，加之一同長大，一人一貓總能做到無障礙領會對方的意思。

    春兒去打洗臉水了，屋子裡沒有旁人，貞儀胡亂地裹了件鵝黃色毛領對襟褂子，趿拉著繡鞋，便跟著橘子往外跑。

    她未梳頭，毛絨絨的柔軟髮絲披散在肩頭，隨著跑動在晨光下泛起柔亮的光芒，大大的眼睛烏亮清澈，眼角長長的睫毛微垂，白皙圓潤的臉頰被風吹得有些發紅，嘴巴里呼出一團團熱氣。

    橘子回頭瞧時，只覺得她像極了春朝節的精靈，所經之處，四周的景物都跟著她變得蓬勃生動起來。

    貞儀跟著橘子來到後門處，恰見打春的隊伍經過。

    立春又稱春朝，每年這一日，金陵城的知府大人都會帶著城中官吏進行打春儀式，走過城中一條條長街。

    打春的隊伍很長，最前方有腰間繫著彩帶的衙役敲打鑼鼓，後方以牛拉車，車上置一尊泥塑的春牛，春牛上纏繞彩帶，懸掛春球，知府大人手持打春鞭，一下又一下地鞭打在泥牛身上。

    泥牛身上的泥土被打落飛濺，落在地上，意味著落地生根。

    沿途一路有百姓跟隨，他們爭相將手中的胡麻、豆子、稻米拋灑到春牛身上，祈求農事豐登，風調雨順。

    一顆黃豆跳躍著滾來，橘子撲上前去，拿一隻爪子按住，而後又拿嘴巴銜起，再拋下，玩得不亦樂乎——每每此時，橘子都會為貓貓不能踢國足而感到遺憾。

    貞儀正要跟上那熱鬧的打春隊伍時，被找來的春兒抓了回去。

    立春是一年之中的第一個節氣，歷來十分被重視，王家上下也很忙碌，楊瑾娘搓了麵粉丸子，拿來祭神。

    大太太和三太太做了許多春餅，這是孩子們最喜歡的環節，春餅出鍋後，孩子們爭先恐後地每人咬上一口，以討吉利。

    立春之後不久，一個清晨，春兒早早地將貞儀喊醒，為她穿衣梳頭，並且在兩個小揪揪上系了紅繩。

    今天是王家老爺王者輔回金陵的日子，王家人都要趕去碼頭相迎。

    一路上，貞儀都很雀躍，一來她出門的機會不是很多，見得市井熱鬧，處處都覺新奇。

    二來，她盼著爺爺回家很久了。

    王家人趕到秦淮河與青溪水道相交的碼頭上，眺望了許久，終於見到了從船上走下來的王者輔。

    髮辮花白的王者輔穿一襲寶藍色舊袍衫，身上繫著只不大的包袱，下了船後，見著向自己奔來的孫輩們，連忙彎腰伸出雙手，一張臉笑成了一朵菊花。

    見著老人歡喜的模樣，蹲在不遠處的橘子眯著眼睛，老神在在地感慨——人不用上班了，就是開心啊。

    抱了抱一大一小兩個孫兒之後，王者輔一臉慈愛地向盈盈福身的孫女淑儀點頭，而後笑著張望：「最小的那個咧？」

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