一 金城趙家
…
「你別拿我娘壓我，若我鐵了心不嫁誰也奈何不了我，若是把我逼急了，我就和攬星到英國去，再也不回來！」
竹香被我的氣話又嚇著了，咕咚一聲跪了下來「竹香錯了，竹香不該那麼說，小姐別生氣。」
我被這丫頭正經兒的認錯樣逗笑了，竹香見我笑了，遂疑惑地抬頭看我。
我彎下身扶她起來，換了個輕柔的聲音很認真地同她說「竹香，你小姐我呢，一腳陷在舊觀念的泥坑裡，深知父母之命媒妁之言的意思；另一隻腳邁進新思想的大門，深知自由的可貴。你小姐我本身就是個矛盾體，這樣的境遇里，折中選擇是最好的法子。所以我會嫁人的，但我要嫁那個讓我心甘情願嫁的人。再者，日後無論你是否做錯事說錯話，都不可隨便給他人下跪。你是獨立自由的個體，即便生在了家僕身份上，也要學會不卑不亢、不向別人低頭。」
「小姐，你又在說些竹香聽不懂的話了。」
我知道竹香一定聽得雲裡霧裡，可我依舊希望，有朝一日她能明白並深記我的意思。
「沒關係，以後你就懂了。總之日後你不要再隨意給我下跪，」
竹香只能聽話地點點頭，乖巧地應了聲好。
我滿意地沖她笑笑。再看向窗外，皓月當空，月光冰清玉潔，如潮水般傾灑在園中，誠然一副澄澈清冷的夜景，讓人不由得生出一種朦朧的悲涼感。
「小姐要去園中走走嗎？」竹香為我披上單衣，雖說現在是夏季，可夜風依舊清涼如水。
「走吧。」我扭頭對竹香說。
我爹此生最喜愛蓮花的君子氣概。誠如周敦頤所言，蓮花出淤泥而不染，是獨善其身的君子代表。因此我家的塘中，被爹爹種滿了不同種類的蓮花。
眼下正是蓮花最為茂盛的時候。月光如水般撒在花瓣上，那開的正好的蓮花像閃著銀光的明珠，像璀璨奪目的星辰，又像穿著輕紗的仙女。
我領著竹香在塘中的涼亭坐下，倚著闌干賞蓮。每年這幾日，爹娘都會駕車出遊，而哥哥現在軍校上學。每次臨上學前，哥哥都信誓旦旦地跟我說「念念，哥哥我從學校畢業後肯定是個優秀軍官。」想來，已有數月沒見到哥哥了。
「竹香，你說我哥什麼時候回來呀。」
「小姐別擔心，大少爺應該快回來了。」
「嗯。」我點點頭不再言語，只低頭看自己月光下白皙的手指。
——
日子平靜地似流水而過，時光將我本就平淡的生活捂摸的更加溫潤平和。眨眼間，半月的日子已過。
爹娘前幾日從鳳城回來，帶回來個做菜極好的年輕小伙子，名喚石頭。因爹爹覺得這名字傻裡傻氣的不符合趙家的書卷氣，便改了個儒雅的名字——述安。這個述安憨厚靦腆也極勤快，總變了法的做好吃的給爹娘和我。
我坐在塘中的涼亭里，一邊吃著述安給我做的紅豆糕，一邊讀攬星從英國寄回來的英文書《愛麗絲夢遊仙境》。
我的英文是攬星教的。攬星同我打小就是朋友，她十歲時被李伯父送到英國讀書去了，幾年才回來一次，每次回來都要考教我英文。日積月累，年復一年，如今我也能看一些簡單易懂的英文書了。不過我爹娘從不希望我識字的事情被他人知道，爹說在這個紛亂的時代，女子什麼都不懂才能平安。
書才看到第二章，就聽到竹香焦急地喚我「小姐，小姐！」
抬眼看向竹香，這丫頭不知因為何事如此著急，竟跑得上氣不接下氣。
「怎麼了？慢慢說。」我把書放下。
竹香深吸一口氣，聲音里全是喜悅「大少爺回來了！」
「什麼！」我激動地嗖得一下站起來，便聽到撲的一聲，膝蓋瞬間碰到了桌子上，磕得生疼——
「嘶。」我皺眉呻吟，自己已經痛的沒知覺了。
「小姐！」竹香趕緊扶著我坐下，替我揉捏著膝蓋。「小姐怎麼如此不小心，磕得這麼狠定是要淤青了。」
「沒事兒。」我看著竹香心疼的眼睛，嘴角擠出笑意。
「怎麼了？」忽而聽到一個熟悉的清澈聲音，扭頭看去果然是哥哥回來了！
數月不見，哥哥比離家之前高了許多，皮膚也變曬成了古銅色，如今竟透著些成熟男人的氣質。
「小姐一聽少爺您回來了，起身時磕到石桌了。」竹香的聲音委屈得似乎傷到膝蓋人是她。
「我沒事的，竹香總是小題大做。」我對哥哥笑著，正準備起身去拉他的手——「好疼！」
膝蓋的疼痛感再次襲來，我又跌回椅子上。方才我撞的得多狠呀！
「小心點！」哥哥忙扶住我，責備又心疼地看著我，「我這一回來你就受傷了。竹香，改日請人把這石桌子拆了去，換個磕不著小姐的桌子！」
「我沒事的，哥。不用這麼大費周章。」這久違的來自親哥哥的憐惜竟讓我一時有些動容。看見哥哥滿眼的心疼，我感到自己被一股暖呼呼的熱氣環繞著，很溫暖、很幸福。「不過哥，你怎麼提前回來了。」
哥哥上的軍校是兩年制，眼下還有半年時間他才畢業，如今為何這麼早就回來了。
難不成…
「哥你不會是被學校開除了吧？」我緊張地看著哥哥。只見他淡淡一笑，不緩不慢地說「今年學校改政策了，上完一年半學員
