人數更是直逼七八百,聲勢大到其他人等見了都得退避,也驚動到了縣衙。
見此,幾個有責任心的差役還想前往查問,結果卻被同僚迅速攔下:「上頭有令,今日無論城裡發生了什麼都與我們無關!」
「可是……」
「這是大老爺的意思,你們敢抗命嗎?」
一聽是霍縣令下達的命令,這些位頓時就偃旗息鼓,只是有些擔憂地看著隊伍從衙門前的長街上緩緩而過,徑直奔向西城。
待到午未之交,幾百人已圍在了那倉庫四周,有帶頭的開始大聲嚷嚷起來:「你們這些外鄉人趕緊把糧食交還給我們,要不然,我們就衝進去了!」
也有人高聲喊著口號:「外鄉人,還我們糧食!」
叫聲傳入倉庫內,使裡頭做事的不少人都露出惶恐之色,生怕百姓們沖將進來,自己會受牽連。他們還不住偷眼打量著一早就來到此地,卻沒做任何事情,只閉目養神的凌老闆,現在看來,他應該是猜到會有人跑來鬧事,特意在此等候了。
隨著外間的喊聲越發激烈,似乎隨時都有人會破門衝進來,李凌才終於睜眼起身,招呼道:「走,咱們出去見見廣安的鄉親們。」
守在他左右的李莫雲和楊震立刻而動,一前一後,護著他走出屋子,穿過院落,便已來到了緊閉的大門前。此時大門內幾名護衛和百義堂的二十多名弟兄都有些緊張地盯著前方,防著外頭百姓真撞門沖入,見李凌過來,薛炯便忍不住道:「凌老闆,你接下來打算如何應對?總不能真讓我們對這些無辜的百姓下手吧?」這顯然是他們百義堂諸多弟兄不能答應的事情了。
李凌只衝他一笑:「自然是與他們把話說明白了。開門!」
雖然有些摸不准他的心思,百義堂眾人還是依言搬開粗大的門閂,然後再用力將巨大的倉庫大門給拉開了。
嘎吱聲起,大門緩緩而開,倒讓外頭還在叫囂的眾多百姓都為之一靜,有人還下意識地往後退了一步,顯然還是心虛。
李凌則趁勢幾步就走出大門,邁過高高的門檻,再展目往下方一掃,多年為官,大權在手所養出來的氣勢不作保留地一放,頓時讓現場眾人皆是心頭大震,又下意識地往後退了一步。
「你等在此滋擾所為何事?」在壓服全場後,他才沉聲問道,因為控制住了場面,沒人再作叫囂,居然能把話傳入所有人耳中。
先是一片安靜,隨後才有人壯膽叫道:「你就是那個叫凌厲的外鄉商人?」
「正是!」
「我們的糧食都是被你搶走的?」隨著這一聲問,眾人似乎一下就都反應了過來,叫嚷聲,斥責聲再起:「姓凌的的,快把我們的糧食還回來,要不然我們就自己動手拿了!」
「姓凌的,你別以為自己有錢就可以為所欲為了,這些糧食本就是我們廣安的,你買走的就是要我們的命,如果不想自己有事,現在交出糧食還來得及!」
這一片胡亂的嚷嚷聲讓李凌嘴角一撇,露出一絲譏笑來:「笑話!這些糧食乃是我花錢所買,豈能白白送與你們?」