第五百七一節彈藥

收購穀物和燻肉等易於保存的食物。另外就是布料，莫倫特郡在過去三年間大量收購棉布和麻布，雖然價格低於市場，卻勝在量大……沒人懷疑科恩子爵這樣做的真實目的，畢竟他拿出了真金白銀，在貨款方面從不拖欠。更重要的是，他在做這些事情的時候沒有擴大軍隊規模，也沒有私造或購買武器，這就從根本上杜絕了「武裝造反」的可能。

光是莫倫特郡現在的儲糧，就足夠帝國所有南下軍團五年以上的消耗。

南部的剛鐸郡也是如此。

糧食和被服可以就地補給，武器彈藥卻必須通過海運的方方式，從濟州島和磐石城裝船，運至萊汶港，然後從陸路前往倫敦。那裡如今是帝國南下部隊的前線司令部，也是天浩的行宮所在。

對修昂公司的改造與監管正在進行。出於保密方面的考慮，天浩沒有在這座剛被接管的白人軍火工廠分派生產制式步槍，只打算安裝並改造對應的子彈生產流水線。

硝化甘油不是什麼新東西。事實上，早在二十多年前，修昂公司就發現了這種易爆物質。這在當時屬於絕密，發明者並不認為這是一種功績，尤其是硝化甘油在實驗中表現出的巨大威力，使他感到異常的後悔，認為這是從地獄裡放出的魔鬼……他是一個虔誠的傢伙，於是前往教堂向神父懺悔，對著聖主祈禱，以求寬恕自己的彌天罪過。

約瑟夫下令派人將發明者抓到加百列城地下囚禁，後來發現此人因為愧疚在囚室里自殺。至此，教廷和修昂兄弟公司都得到了硝化甘油的配置方法。

文明缺失會導致科技出現斷層。這一點在修昂公司身上得到了最佳體現。公司高層很快發現這種黃色油脂極不穩定，有時候稍微搖晃就會引起爆炸，想要把它變得安全卻很難……總之，這是一種無法被信任的特殊物質。出於安全方面的考慮，修昂公司決定將這項技術封存。

這其中也有著來自國王喬治的影響。作為公司隱藏的主要控制者，公司收益對國王本人來說極為重要。他需要更多的錢，就需要通過鋼鐵聯合公司從軍方那裡得到更多訂單。火繩槍已經被證明是一種優秀的武器，在得到撒克遜軍方的肯定後迅速定型生產。硝化甘油雖然威力很大，卻不易於生產，還需要投入大量資金進行研究。對比之下，還是繼續生產火繩槍得到的利潤最多。

一年前，濟州島軍工廠開發出了雷酸汞，也就是文明時代被大量使用的雷管。

硅藻土，加上生產過程中特殊散熱方法，使硝化甘油製造很快進入了工業時代。至於在其中先後添加硝化纖維和硝酸銨成分，那是天浩對軍工研究人員的啟發動作，也的確收到了應有的效果————帝國研究人員開始以各種方法減少和代替成品中硝化甘油的比例，在確保威力的同時不斷降低生產成本。

硝化纖維的「發現」，也是天浩故意而為。他採用了與歷史上相同的法子，在濟州島軍工研究所視察的時候，「不慎」將一小瓶硝酸撞翻，潑灑在一塊棉質抹布上。幾名在場的研究員出於好奇，試圖烘乾這塊抹布的時候，純棉的纖維素被硝酸酯變成了纖維素硝酸酯。

有了充足的硝化纖維素，再用乙醚、乙醇的混合溶劑進行溶解，然後添加穩定劑製成硬膠條，繼而採用機械切割的方法將其顆粒化並乾燥，如同黑火藥那樣裝填在藥筒里……這就是帝國制式步槍子彈的生產原理，以及基礎。

修昂公司在倫敦的工廠在戰爭期間受損不大，天浩花了兩周時間對廠房進行重建與調整。相關的生產機械已經從濟州島裝船出發，最遲後天就能運抵萊汶港。隨同過來的還有六百名熟練技工。他們將在生產子彈的同時對三千名白人技工進行訓練。半年後，這些人將成為新增流水線上的操作者，倫敦也將成為穩定的後勤供應基地。

……

撒克遜南方，伊文森郡，奈沃德城。

這是一座只有四萬人的小城。與其說是城市，不如說是「鎮」更為貼切。這裡是農業區，城市周圍的山坡上種滿了葡萄，釀造業和加工業尤其發達，是撒克遜有名的葡萄酒產區。

瓦爾斯藏在地下室里，透過略高於地面通風口，從木板縫隙中緊張地看著外面。

不是所有人都願意老老實實接受被奴役的命運。瓦爾斯不是愚昧無知的平民，他接受過高等教育，還以民兵身份接受過為期兩個月的軍事訓練，再加上他頗有資產，於是很快拉起了一支游擊隊。

從四十一個人，到一千兩百零六人，前後只用了兩個月。投奔游擊隊的人形形色色，有農民，有市民，有醫生和工匠，有受傷老兵，甚至還有貴族。

瓦爾斯沒看過《論持久戰》，但他知道手上這點力量不可能與帝國軍隊正面碰撞，頂多就是趁著那些巨人不注意的時候，如黃蜂蜇人那樣給他們狠狠來上一下，隨即溜走。