第五百四六節 拉得福特堡
須賞罰分明，除了繳獲的貴重金屬和相關物資，其它所有東西都可以讓麥克自由享用。
包括這個鎮上所有的女人。
把戰俘們押往北方以前，這是專屬於他的福利。
……
五天後，當鵬輝押著兩千多名萊頓鎮民抵達拉得福特堡的時候，這裡的戰鬥已經結束了。
齊裝滿員的第一軍團爆發出令人驚嘆的效率，只用了一天時間就攻占這座人口數量高達三十萬的撒克遜城市。
不過在司令官天狂看來這並不值得誇耀，他很清楚，與其說是麾下軍團戰鬥力驚人，不如說是駐守這裡的撒克遜軍隊實力低下，不堪一擊。北方戰役結束後，撒克遜王國一直沒能恢復原來的正規軍建制，布拉克巴恩侯爵絞盡腦汁也完成了預定重建任務的百分之六十。這還只是人員編制方面，武器缺口高達百分之七十。
長久以來，南方各國的生產力與關注重點隨著時代發生變化。北方巨人從未有過主動南下的記錄，南方白人也就從最初的高度戒備變得懈怠，國王們更注重於財富增長，而不是花費大筆金錢投入到軍事方面。
以火繩槍的生產為例，以水流為驅動的機械鑽管技術早在很多年前就得到運用，但因為教廷暗中阻撓科學技術發展，更以「聖主」之名將撒克遜、萊茵、金雀花和維京四國籠絡在一起，以至於國王們明爭暗鬥，卻沒有爆發大規模戰爭……這在軍事層面上形成領土固化的僵局，小規模戰鬥無法刺激大規模軍工開發與生產，即便是與上主之國因為信仰導致的爭端也沒有殺得你死我活，大家都保持著表面上的平和，暗地裡卻陰招不斷，互相敵視。
商人們沒有那麼高的國家覺悟，他們對國王的想法不置可否，只要能賺錢，金鎊就是最好的聖主代言人。
人口數量多達六億的撒克遜王國其實很強大。只要國王下達總動員令，不要說是區區一、兩百萬士兵，就算上千軍隊也能輕鬆組建。然而擺在面前的問題很多，武器只是其中之一：擁有機械化生產能力的工廠和作坊產能嚴重不足，導致武器生產遠遠趕不上軍隊組建速度。
其實這在很大程度上是國王所導致。長久以來，撒克遜王國上層對軍工生產並不重視。早在幾十年前，就有人提出過「流水線生產」的概念，認為可以把鑽管之類的技術擴大，由國王派出相關人員對擁有生產資質的工廠與作坊進行管理，確保零件統一化，然後組裝……這樣就能避免生產誤差，從源頭上成倍提高生產率。
這樣做的好處顯而易見，最直接的體現就是軍備物品採購單價大幅度下降。以最常用的火繩槍為例，以前購買一支的錢可以縮減至百分之三十，甚至更低。
不是所有人都認同這種高效的做法，最強烈的反對聲音來自「修昂兄弟鋼鐵公司」。這是撒克遜國內的一家老牌軍工企業，以生產大口徑火炮而著名。二十年前，修昂兄弟公司就承接了撒克遜海軍百分之八十的火炮生產業務。因為火炮質量比其它同行優秀，後來被海軍選為獨家武器供應商。在這個過程中，修昂公司的業務代表使出各種手段————金錢、女人、美食……總之該有的賄賂手段一樣也不少，也的確為公司爭取到足夠的利益。
獨占與壟斷，歷來是最賺錢的生意。王國海軍發展至今，所需的武器缺額已經不多，每年維護和修理的艦炮生意對修昂公司來說只是一點利潤毛毛雨，甚至還比不上用於餵養海軍部那些吃拿卡要傢伙們的花費。相比之下，規模龐大的王國陸軍才是重頭戲，雖說一門火炮的單價相當於數百支火繩槍，後者卻勝在數量多，為了吞下這塊美味的蛋糕，修昂公司長久致力於阻撓國內其它軍工企業的崛起，更砸出大筆金錢買通國王身邊的重臣近侍，影響並引導國王做出「禁止中、小型作坊參與軍事裝備生產」的決定。
北方戰爭徹底失敗，讓修昂公司看到了海量的金錢。國王被逼無奈重建軍隊，同時也下達了巨額訂單。可問題是，以修昂公司目前的產能，想要把王國軍隊武器裝備率恢復到戰爭以前的程度，至少需要兩年時間。
國王喬治仍在「軍管」和「強化經濟」兩個選擇上搖擺不定，布拉克巴恩侯爵卻等不了那麼久。他下令徵召後備役民兵大量充入一線部隊，武器數量不足就暫時以傳統型冷兵器代替。畢竟王國軍隊除了炮兵和火槍兵，還擁有整體比例高達百分之三十的長戟手。
拉得福特堡就是在這樣的情況下，在一天之內被天狂麾下的軍團占領。
一百零五毫米炮在白人守衛者看來簡直就是聖主降下的怒雷。這座城市原本有三千名駐防軍，按照布拉克巴恩侯爵的命令，臨時徵調了一萬五千名後備役加入軍隊，卻只是沒有配備火槍的長戟手。面對北方巨人暴風驟雨般的槍彈攻勢，出城作戰的五千名白人士兵全部戰死。無奈之下，城守伯勞德子爵只好下令在城頭豎起白旗，他派人與天狂簡單接觸過後，做出了投降的決定。
天狂隨即接管了這座城市。他下令所有白人放下武器，否則格殺勿論。
在軍隊進入城市的過程中，仍然有個別性情激動得白人拒不接受現實。他們組織了一次小規模的衝鋒，卻連目標都無法靠近就被亂槍打成血肉碎片。暴怒的天狂下令對所有涉事者家屬及親友進行抓捕，然後在城市中央廣場上公開處決。
「從現在開始，拉得福特堡列入龍帝國管轄，帝國法律同樣適用於你們。違逆造反是重罪，一人獲罪，株連九族！」
字正腔圓的漢語在拉得福特堡上
