第三百八六節龍族使者

的油、磨刀石、繩索和皮袋……所有這些缺一不可。如果真的下達總動員令，龐大的軍隊供應會把後勤官員活活逼瘋。

如果打贏了，自然一切都好說。

可如果輸了，虎族極有可能就此崩潰。

正因為如此，如何把戰爭控制在己方能接受的程度？具體派出多少軍隊較為適宜？虎族後勤實際承受極限又是多少……上述種種問題，虎王耀先絞盡腦汁也無法找到答案。迫不得已，他只能下令召回巫林，參加此次接見龍族使者的大朝會。

虎耀先掃了一眼巫林，如果不是確定對方與龍族使者之間並無勾結，疑心很重的他恐怕會直接認為兩人之間存在密謀。

巫林這番話算是一個台階，虎耀先緩緩點頭，他依然用森冷的眼睛注視立彬：「不准站起來，就這樣跪著說。」

立彬沒有爭執，他打開斜挎在身上的皮包，取出一封加蓋了火漆印的信，雙手捧著高舉過頭頂。王座側，一名虎族衛兵走過來將信取走，轉身呈到虎耀先面前。

信上的內容很簡單，除了族群之間正規模式的開頭與結尾，天浩提出兩項要求：第一，割讓包括鐵顎城在內整個北方的土地。第二，虎族向龍族賠償一千噸黃金，五千噸白銀。

這些貴重金屬聽起來很多，其實在虎族的正常儲備範圍內。基地電腦在大災變後執行固定程序重造人類，源自基因的久遠記憶在人們腦海深處留下關於黃金白銀的重要信息。雖然這兩種金屬不能吃也不能穿，也不適合用來製造武器鎧甲，尚未全面進入貨幣時代的野蠻人無法理解其價值。他們唯一能做的就是儘可能尋找散落在各地的貴重金屬，當做寶貝一樣裝進地窖，永遠收藏。

南方白人很早就產生了金融意識。這在某種程度上因為糧食，尤其是馬鈴薯和玉米兩種高產作物。足量的糧食供應使人口大幅度增長，進而產生了強大的物質需求。基因記憶的解鎖沒有想像中那麼難，只要一個簡單的契機，人們就恍然發現貨幣流通的正確性。

北方蠻族的文明進化速度緩慢，對貨幣的理解和使用尚出於蒙昧狀態。獅王算是眾多上位置當中學習能力最強的一個。他感受並理解了貨幣的意義，進而在全族範圍內推行，並想通過個人影響力將貨幣制度推行到其它部落。

遺憾的是，不太成功。

千百年的長時間積累，各個部落對貴重金屬的收集儲存達到極其龐大的數字。以牛族為例，天浩成為攝政王之後，在王宮內庫找到了八千多噸黃金，還有數量極其龐大的白銀。這個時代沒有以貴金屬為基礎的工業。長期以來，它們只能以「珍貴」的概念鎖在庫房深處。每一個野蠻人都知道黃金白銀的珍貴，可具體為什麼珍貴，誰也說不上來。

第一眼看到內庫里堆積如山金磚銀塊的時候，天浩感覺有些恍惚，他不由得想起休眠前聽過的一個故事：那還是國家首次發行面值一百的大額鈔票，一個家境富裕的孩子拿著鈔票去小賣部買糖。一個騙子路過，打起了孩子的主意。他拿出十張一角面額的鈔票跟孩子換，說「我用十張換你的一張。」孩子鄙夷地看著他：「我這張上面有***，你的有嗎？」

虎耀先緩緩放下手中的信紙，用兇狠的眼睛盯著立彬。此時此刻，他渾身上下釋放出堪比野獸的氣勢，仿佛正處於捕獵狀態，隨時可能用鋒利的牙齒撕碎目標。

「你們竟敢提出這種要求？」他揚了揚手中的信紙，發出令人心悸的冷笑：「你最好給我一個能說得過去的理由。」

「虎族必須對龍族予以賠償。」立彬很認真，他謹守著嚴肅的外交口吻：「你們派人殺害了我們的大國師，這就是攝政王殿下對虎族宣戰的原因。」

此言一出，大殿裡的氣氛再次變得激烈起來。

「你說什麼？我們派人殺了牛族的國師？這是什麼時候的事情？」

「簡直是污衊！這不可能！」

「笑話，牛族國師的死憑什麼要我們負責？明明是你們自己內亂，這跟我們有什麼關係？」

「胡說八道！」

巫林已經回到原來的位置。他沒有參與評論，只是站在那裡冷眼旁觀。說句心裡話，巫林對這位年輕的龍族使者同樣報以輕視，雖未看過虎耀先手裡那封信，卻多少可以猜到部分內容。真正令他改變印象的還是剛才這番話。當然，不是對使者立彬，而是那位遠在黑角城的攝政王。

牛族的內亂早已傳開。尤其是去年，通過不同渠道，尤其是往來於各部落之間的商人口口相傳，大陸北方早已傳遍。無論複雜還是激烈程度，相當於文明時代的年度大片————兩位王子相互仇殺，王女的陰謀，國師之死……人們對這些事情充滿了好奇，因為涉及王室，也由此衍生出多個不同說法的版本。

上至虎王耀先，下至血爪城的普通民政官，沒人把這些流言當回事。畢竟發生在外族，與虎族無關，就算流言故事裡夾雜著「虎族與王女合謀，派出殺手幹掉了牛族國師」之類的情節，也沒人在意，更沒有想過要對這種流言進行遏制。

巫林畢竟經驗豐富，立彬簡單的一句話，他悚然而驚，幾乎是立刻想通了其中的關鍵。