第三百八三節戰船

手裡的第三重殺手鐧。集結完畢的騎兵位於陣地後方，在成建制的大規模騎兵衝擊下，僅配備基礎武裝的輕步兵根本不是對手，何況他們在此之前還飽受弓箭和弩炮的蹂躪，除了等死，沒有第二種可能。

虎澤生覺得小腹內部傳來一股強烈的壓迫感，迫切想要釋放。只有緊張和快樂的時候才有這種感覺。由此可以看出對面的牛族指揮官是個蠢貨，連這些最基本的道理都不懂，白白拿著士兵的人頭往前面送。

「轟！」

江面上傳來巨大的轟鳴，接二連三，遞次間隔穩定有序。虎澤生看見那些停泊在淺水區邊緣的大船側舷發出火光，繼而傳來高速飛行物劃破空氣，刺耳無比的嘯音。

臨岸建造的工事被炸開，強大的氣流將駐守士兵捲起，在爆炸中撕成碎片，帶血的手臂和腿腳拋飛至遠處，原地只剩下被煙火燻黑的穴形彈坑，以及各種燃燒的物件。

蒸汽機仍有部分技術問題尚未解決，天浩將內河裝甲艦的製造計劃暫時擱置，仍然採用傳統的風帆式炮艦。與文明時期大航海時代的區別在於，常規口徑後裝炮代替了前裝炮。雖是一百零五毫米口徑，每艘船單舷側面火炮就多達三十門。三艘炮艦在江面上一字擺開，火炮總數多達九十門。

在長度大約一公里的地段上，這種程度的火力投射堪稱密集。

虎族沒有防禦炮火的概念，他們對遠程火力的理解僅限於弓箭和弩炮。這不是他們的錯，大陸北方在過去的上千年時間裡一直沒有發現硫磺，導致蠻族長期處於冷兵器時代。對於大海，蠻族祖先有著難以形容的畏懼，進而演變成強烈的排斥感。

高大的塔樓被炸得粉碎，弓箭手們慘叫著從高處摔落，被散落在地面上的斷木和銳利岩石破片撕裂身體，當場橫死。

暴齒站在旗艦的艦橋上，凝神注視著一片混亂的江岸。

新式後裝炮的威力非常驚人，兩輪射擊過後，整個江岸已經看不到任何防禦工事。十幾座塔樓在火焰中倒塌，臨時修造的牆壁變成了瓦礫堆。用不著考慮黑夜對進攻部隊的影響，到處都是燃燒的火焰，維持它們存在的能量來源有屍體、破布和木料，空氣中散發出一股焦糊的肉香。

「傳令，延伸射擊，小船上的部隊可以登陸了。」

兩道命令同時下達。傳令兵迅速記錄在紙上，轉身飛跑至甲板上的桅杆下面，他把寫有命令的紙摺疊起來，交給守在桅杆底部的一名十人首軍官。那人打開迅速瀏覽了一遍，轉過身，拿起一個掛在桅杆側面的木夾，將其固定，然後用力扯了一下栓在木夾上的長繩，立刻得到反應，站在桅杆中上部瞭望台上的水手連忙將繩索和木夾一起拉了上去。

寫在紙上的命令簡單明了。站在瞭望台上的水手收回裝有燈籠的長杆，在其底部加掛了一個用藍色薄布罩住的燈籠，然後將掛有一紅一藍兩隻燈籠的長杆探出，按照北、東、南的方向軌跡在空中連續劃著三角。

這是專門用於夜間傳遞的信號。

停滯了大約兩分鐘，前方炮艦的火炮完成了彈藥再次裝填。在軍官的號令下，炮手們熟練地調高炮口，重新設定標尺，這種時候不考慮精準度，只要以延伸射擊的模式控制江岸，為登陸步兵奪得時間，營造出足夠的安全空間就行。

威脅最大的塔樓已經幹掉，第一批登陸的龍族步兵踏著沒足的江水，快步跑過潮濕綿軟的沙灘，衝進尚有餘火燃燒的破碎工事。

局勢在極短的時間內逆轉，沿江設置的綿密防線被火炮砸得稀爛。如果不是親眼所見，虎澤生無論如何也不會相信這是真的。

「那是火炮……他們，他們哪兒來的火炮？」

「你看下面那些牛族人，個個手裡都拿著槍。」

牛族人有火炮不是什麼秘密。去年紅月城一戰，被抓獲的鹿族戰俘或多或少透露了一些，尤其是北方重鎮斷角城的陷落，早就在鹿族人當中傳開。只是因為鹿慶西當時與天浩之間存在契約，雙方勉強算是盟友，他嚴令不准擴散消息，這才沒有引起虎族的注意。

但不管怎麼樣，上至虎王耀先，下至虎族普通軍官，都陷入了先入為主的思維誤區。他們一直認為火炮這種東西距離自己很遠，熱兵器的種種優點完全可以被冷兵器與悍勇的士兵所克服……直到現在，多達近百門火炮一起射擊，無論聲勢還是破壞力，徹底顛覆了他們以往的概念。

「騎兵在哪兒？快衝過去，把那些該死的牛族雜種攆下去。」

「命令所有步兵大隊集結，向江邊進攻。」

「無論如何也要給我守住。這裡是虎牢關，一旦被牛族人占領就後患無窮。」