第三百一七節 炮擊

發現崇拜並尊敬了多年的先王居然是個娶母惡徒、瀆神者、品行不端覬覦兒媳的老雜種……王宮內廷是如此幽深，天知道還有多少骯髒的罪惡深埋其中見不得光。

    動盪的人心直接影響了族群內部穩定，白鹿部也不例外。牛平德上周收到來自白鹿城的信，新任族長在信中聲稱，將於下個月對斷角城進行視察。

    那是一個剛剛坐上族長之位的少年，只有十四歲。

    上一任白鹿之王婚姻生活並不幸福，早年手各種日常糾紛，加上亂七八糟各種，導致妻子懷恨在心，她暗裡地與本族巫師私通，弄了些藥，摻在飯菜里端給丈夫，導致他永久性不育……後來因為巫師主動揭穿陰謀，卻無法改變一個男人被廢的事實。也就是從那時候起，白鹿之王性情大變，他生冷不忌，肆無忌憚將各種女人帶回王宮過夜……由此，民間出現了很多所謂「殿下的私生子」。

    牛平德對這些糟心事沒有任何興趣，可他不得不重視那個少年的來信。按照輩分，剛登上族長之位的這個年輕人應該尊稱自己一聲「叔父」，然而字裡行間只流露出傲慢，以及赤裸裸的身份權力等級。

    按照族規，拒上不尊者，族長有權下令將其當眾斬殺。

    斷角城是一座孤立的城市，是位於北方邊境的要塞。牛平德不可能依靠自己的力量單獨支撐下去。如果缺少了來自後方族群的支持，最多半年，整個要塞會因為缺少後勤供應徹底崩潰，不戰自亂。

    如果族群內部像以前那麼穩定，牛平德根本不會把這份箭信放在眼裡，直接下令開戰。

    可是現在，他不得不從全方位考慮。

    既然牛族人說是逃了一個奴隸，想必應該是真的……畢竟這藉口太荒誕了，如果以這個作為兩族宣戰緣由，只能說現在的牛王陛下是個瘋子。

    先等等，牛平德給自己定下的「搜捕牛族逃奴」時間最多也就是四十分鐘。時間一到，該戰就戰。既然是命運的安排，身為男人，無論身後是萬丈深淵還是插滿刀尖的死亡陷阱，只能悍勇向前。

    遺憾的是，他沒有等那麼久。

    大約二十分鐘後，當牛族人從密集軍陣深處推出十多輛模樣古怪木車的時候，牛平德才恍然大悟。

    原木製成的厚重車身，巨大的車輪，結實的架子上裝有一根粗大的金屬管，黑洞洞的管口正對著斷角城。

    牛平德雙眼瞪大，強烈的恐懼如魔爪瞬間扼住大腦，連思維都變得凝固。

    身為城主，必須前往鎖龍關輪值。

    牛平德當然知道這是什麼，他見過，甚至親手觸摸過。

    南方白人的火炮！

    該死的牛族人，他們怎麼會有這種東西？

    無數個念頭在牛平德腦海深處高速盤旋。

    牛族人與南方白人同流合污？

    還是他們得到了火藥？

    火炮製造技術不算什麼秘密，鎖龍關多年來通過戰爭繳獲了大量槍炮，各族工匠早就洞悉其中的各種技術參數。如果不是因為沒有硫磺，無法大量製造火藥，火槍火炮早就批量列裝各族軍隊。

    還有一種可能，就是牛族與鎖龍關統帥之間私下勾結，得到了從戰場繳獲，並作為戰略物資儲備的那裡的大量火藥。

    看著陣前有條不紊往炮管里填充火藥和炮彈的那些士兵，牛平德渾身顫抖，他以最快速度轉身朝著通往塔樓下方的台階跑去，同時以最大音量對其他人發出預警。

    「牛族人要開炮了，快找掩護。」

    「讓城頭上的人全部蹲下。」

    「點火，發烽煙信號，向後方城市求援！」

    第一發炮彈打過來的時候，牛平德剛好下到塔樓第三層，透過敞開的窗戶，他看見炮彈準確命中了對面的東側哨塔。威力十足的炮彈濺起漫天碎片，無數散亂的石塊伴隨著塵土四處飛揚，實心炮彈粉碎了塔樓核心支撐，這座建築的上半部分轟然坍塌，在無數人驚悚的尖叫聲中從空中墜落，然後歪斜，在塔下那些來不及逃跑的人群中造成更大傷亡，血水、屍體、爛肉、哭喊、慘叫與泥塵瓦礫混合，宣告著殘酷戰爭已經降臨。

    總共十五門大口徑火炮，是天浩為了攻擊大型城市特意準備的重型武器。斷角城雖是要塞，擁有堅固的城牆，但防護程度遠不如鎖龍關，也比不上設計精巧複雜的磐石城。

    第一輪炮火，面朝北方的牆壁已經大部分破損，有些位置甚至傷及牆基，導致小範圍內的牆體搖搖欲墜。

    炮兵們很快完成第二次裝填。久經訓練的他們動作嫻熟，彼此配合默契，兩次開炮間距很短，斷角城的守軍無法組織人手對殘破牆體進行修補。

    兩輪炮擊結束，斷角城位於這個方向的牆體被徹底轟塌，遠遠望去，在飛散飄揚的塵土深處，仿佛某人整齊排列的牙齒少了兩顆門牙，殘缺不全。

    牛平德剛跑出塔樓，就聽見身後傳來巨大的撞擊轟鳴，隨即是「吱吱嘎嘎」的斷裂聲。他腦子裡沒有任何念頭，完全是憑著本能朝前狂奔，一直跑過對面低矮的房屋，繞過街道拐角，這才停下來，雙手撐住膝蓋，彎著腰，「吭哧吭哧」大口喘著粗氣。

    塔樓是如此顯眼，制高點在戰鬥中的優勢不言而喻，轟塌城牆後，炮擊目標立刻轉向塔樓。

    「衛兵，所有人整隊，牛族人要殺過來了。」

    「封住北面的城牆缺口，不惜一切代價必須擋住他們。」